Nyers gesztenyét eszik

Logan Campbell/Getty Images

A gesztenye egy olyan csoport része, amely a Fagaceae család mintegy kilenc fafajából és cserjéből áll. Bár a héjat nagyon nehéz eltávolítani, a gesztenye ehető. Azonban ritkán eszik őket nyersen, sőt bizonyos emberekre veszélyes is lehet.

A gesztenyét hagyományosan inkább pörkölve fogyasztják, különösen az ünnepek környékén. A gesztenye pörkölése elveszi a nyers és keserű ízt, és helyette édesítettre cseréli. Az emberek általában karácsonykor és más ünnepek alkalmával kényeztetik magukat az édességekben, így nem meglepő, hogy a sült gesztenye sok család hagyományává vált.

A dió, mint zöldség

A fán lévő gesztenye gyümölcs egy kis munkát igényel, hogy magához a dióhoz jusson. A diót egy tüskés héjházba zártuk, minden tüskés sorjánként két-három dióval. Érett állapotában a gyümölcs leesik a földre, majd a héjról lehámozva eljut a vékony, sima héjú dióhoz. Valószínűleg olyan gesztenyét fog vásárolni, amely már el van választva a külső héjától.

Bár diónak nevezzük őket, a hús belül puha és keményítőtartalmú, inkább a szemekhez hasonlít, nem pedig ropogós, mint a hagyományos diófélék. Ez az egyetlen dió, amelyet keményítőtartalma miatt elsősorban zöldségként kezelnek. Az európai fajták valamivel nagyobbak, mint az őshonos amerikai fajták. A vadgesztenyét (általában ehetetlennek tartják) és a vízigesztenyét teljesen más fajnak tekintik.

Óvakodjon a nyers gesztenyéktől

Bizonyos súlyos bélbetegségekben, vesebetegségekben, májbetegségben szenvedőknek és terheseknek kerülniük kell a nyers gesztenyét. Ezeket a dióféléket étkezés előtt általában megfőzik vagy megpirítják a magas csersavszint miatt. Magas mennyiségű csersav fogyasztása gyomorirritációt, májkárosodást vagy vesekárosodást okozhat. A csersav a tannin sajátos formája, amely egyfajta polifenol. Diófélékben rovarok alkotják a specifikus tölgyfák gallyait. Az emésztési kényelmetlenség elkerülése érdekében a gesztenyét teljesen ki kell főzni.

Hogyan készítsünk gesztenyét

A diót körülbelül egy hétig gyógyítják, hogy a keményítőjük cukorrá fejlődhessen, ezáltal édesítve a húst. A külső vékony héjat, valamint a belső keserű barna bőrt étkezés előtt eltávolítjuk. A bőr nyers állapotban való eltávolítása gyakorlatilag lehetetlen, de türelemmel a külső héj eltávolítható a nyers diófélékről. Sokkal könnyebb és ajánlatos a gesztenyét fehéríteni vagy főzni a héj és a bőr eltávolítása előtt. A héjas és főtt diót néhány napig letakarhatja és hűtőszekrényben tárolhatja. Ha a fagyasztóban tárolják, a gesztenye akár kilenc hónapig is fagyasztható.

Az egyszerűen sült gesztenye elkészíthető otthon körülbelül 30 perc alatt. Finom desszertek készítéséhez cukrozhatjuk, főzhetjük, grillezhetjük, lisztté őrölhetjük vagy pürésíthetjük és édesíthetjük. A gesztenye magas keményítőtartalma miatt burgonyát vagy tésztát is helyettesítenek, ahogy Európában is. Az amerikaiak azonban többnyire töltelékekhez és desszertekhez használják őket. Például az egyik könnyű gesztenyés töltelék receptje friss gesztenyét, vajat, hagymát, fűszereket és még sok mást igényel, hogy az ünnepek alkalmával fűszerezett pulykává vagy hagyományos vasárnapi vacsorához keverjék.