Miért soványak a dohányosok

Írta: Sarah C. P. Williams 2011. június 9., 14:01

Délutáni snackre vágyik? Húzza meg a cigarettát, és az éhsége valószínűleg eltűnik. A dohányzás az Egyesült Államokban és más fejlett országokban a megelőzhető halálozások első számú oka, amely tüdőrákot, szívbetegségeket és krónikus hörghurutot okoz. De a dohányosok átlagosan soványabbak, mint a nemdohányzók. Egy új kutatás feltárja, hogy a nikotin, a cigaretták aktív összetevője hogyan hat az agyban a dohányzók étvágyának elnyomásában. A megállapítás egy új gyógyszercélpontot is meghatároz a nikotin megvonása és a fogyás szempontjából.

Az agy nikotinreceptorának 15 alegysége van; sokféle módon egyesülhetnek, és különböző receptorokat alkothatnak, különböző munkakörökkel. A nikotin minden egyes kombinációhoz képes kötődni, és különféle események lépcsőjét idézheti elő; egyesek a cigaretta addiktív tulajdonságaihoz vezetnek, mások a vérnyomás emelkedéséhez vagy a kikapcsolódás érzéséhez. Régóta ismert, hogy a nikotin étvágycsökkenést okoz, és a tudósok azt gyanították, hogy ez a jutalomhoz és a viselkedés erősítéséhez kapcsolódó receptorokon keresztül hat. Végül is az agy mind a cigarettát, mind az ételt jutalomnak tekinti. De az új megállapítás azt sugallja, hogy az étvágynak megvan a maga útja.

Marina Picciotto, a Yale Egyetem viselkedéstani idegtudósa annak tanulmányozására vállalkozott, hogy egy adott nikotinreceptor, az α3β4 névre keresztelt aktiválása antidepresszáns hatással volt-e az egerekre. De amikor Picciotto yale-i kollégája, Yann Mineur, a viselkedési neurogenetikus gondozta az egereket, amelyek csak az α3β4 receptorok stimulálására tervezett gyógyszereket kaptak, észrevett egy mellékhatást: az egerek kevesebbet ettek.

"E vizsgálat előtt valóban nem gondoltuk, hogy ennek a típusú receptornak ilyen nagy szerepe lesz az agyban az étel bevitelében" - mondja Picciotto. Mineur és Mineur megmutatták, hogy a nikotin valójában kötődik az α3β4 receptorokhoz, amelyek aztán az agy többi részén jelet küldenek. Nem különböztethető meg attól a jeltől, amelyet az agy terjed el egy nagy étkezés után. Azok az egerek, amelyek a gyógyszert az α3β4 receptorhoz kötik, kezeletlen egerekként a táplálék felének felét fogyasztották a gyógyszer beadását követő 2 órán belül. Testzsírjuk 15% -ról 20% -ra esett vissza 30 nap alatt - jelentette a csapat a Science online oldalán ma.

Mivel a dohányzás abbahagyásával járó súlygyarapodás gyakran elriasztja a dohányzókat a leszokásban, Picciotto azt javasolja, hogy az új utat a gyógyszerek megcélozhassák az étvágy csökkentésére a dohányzás abbahagyásának kezdeti szakaszában. Ezenkívül egy ilyen gyógyszer szélesebb körű lehet, mint étvágycsökkentő, amely elősegíti a fogyást, a cigarettafüstöt érintő egészségügyi veszélyek nélkül.

Neil Grunberg, a Maryland-i Bethesdában működő Egészségtudományi Egységes Szolgáltatások Egyetemének magatartási idegtudósa volt az első, aki 1982-ben patkányvizsgálatokkal bizonyította, hogy a nikotin csökkenti az étvágyat. Szerinte az új tanulmány előrelépés az először megfigyelt jelenség megértésében.

"A legtöbb ember elfogadta, hogy az étvágycsökkenést egy dopamin-jutalom útvonal okozta, és ezt hagyta" - mondja Grunberg. "Tehát úgy gondolom, hogy a cikk legfontosabb hozzájárulása annak bizonyítása, hogy van egy másik egész út, amelyen a nikotin dolgozik."

Grunberg megjegyzi azonban, hogy a tanulmány csak hím egereket vizsgál. Korábbi munkájában különbségeket talált a nikotin súlyra gyakorolt hatásában a férfiak és a nők között. A nőstények szerinte nagyobb súlycsökkenést tapasztalnak, amikor dohányozni kezdenek, és nagyobb súlygyarapodás, ha leszoknak. Hogy ez azt jelenti-e, hogy a nikotin egy további, hormon által szabályozott úton halad át a női agyban, még nem kell meghatározni.

Picciotto szerint csoportja megismétli a nőstény egereken végzett kísérleteket. "Mi is továbbra is megpróbálunk visszatérni az eredeti kérdésünkhöz" - mondja: "Van ennek antidepresszáns hatása is?"

* Ezt a cikket javítottuk, hogy tükrözze a Yann Mineur pontos címét.