Hogyan találta újra a NASA a tortillát és más ételek meséit az űrben

Melyek a NASA titkos receptjei az éhes űrhajósok etetésére, amikor pályán vannak? A CNET Road Trip 2014 felderítette az űrügynökség Élelmiszerlaborát, hogy megtudja.

tortillát

HOUSTON - A korai űrsikló-napokban a NASA egy speciális élelmiszer-szekrénybe csomagolt friss kenyérrel küldte űrhajósait az egekbe, hogy szendvicseket készíthessenek.

De egy küldetéskor egy mexikói hasznos teher szakember csatlakozott a transzfer személyzetéhez, és tortillákat csomagolt a friss élelmiszerek szekrényébe. Röviddel ezután, magasan a Föld felett, a legénység többi tagja meglátta az étel felgöngyölítésének előnyeit a tortillákban.

A NASA soha nem lenne ugyanaz.

Hogyan táplálja a NASA az űrhajósokat (képek)

A CNET Road Trip 2014 részeként eljutottam ebbe a délkelet-texasi 2,16 millió lakosú városba, hogy meglátogassam a Johnson Űrközpontot, a NASA fő űrhajós képzési műveletét. Tegnap a JSC tudósításom egyik részében írtam a Semleges úszólaboratóriumról, ahol az űrhajósok 40 métert a víz alatt mennek gyakorolni azokat a feladatokat, amelyeket végül a Nemzetközi Űrállomáson és azon kívül végeznek el. Ma megnézem a NASA Űrélelmezési rendszerek laboratóriumát.

Houston, van egy (tortilla) problémánk

Mivel a NASA űrhajósai már meg vannak győződve arról, hogy a tortilla használata előnyösebb, mint a normál kenyérrel készített szendvicsek, az űrügynökség megpróbálta biztosítani a folyamatos ellátást. Vickie Kloeris, a Nemzetközi Űrállomás Élelmezési Rendszerének vezetője szerint csak egy probléma volt: nem találtunk megfelelő tortillát a floridai Kennedy Űrközpont közelében, az Űrsikló indítóhelyén.

Természetesen nem az volt, hogy a környéken senki ne árult volna tortillát, hanem az, hogy egyik sem volt elérhető a NASA mikrobiológiai szükségleteinek kielégítésére - lényegében az, hogy az élelmiszer túlélhette az űrben. Ez különösen igaz volt, amikor a Shuttle-küldetések több napig, nem pedig napokig tartottak. A NASA sok tapasztalattal rendelkezett elfogadható "meghosszabbított élettartamú kenyértermékek" gyártásával, amelyek penészgátló anaerob csomagolásban repültek a Shuttles fedélzetére, amelyet muffinok és lepénykenyerek biztosítására terveztek a katonaság számára.

De nem volt tapasztalata a tortillákról, ezért el kellett kezdeni őket gyártani - mondta Kloeris. És sikerült is, sikeresen előállítva őket négy hónapos Shuttle-küldetésekre. Amikor eljött az idő, hogy élelmiszert csomagoljunk a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS) való küldetésekhez, amelyek sokkal hosszabb ideig is eltarthatnak, azonban a bajnokságon kívül esett.

Szerencsére Taco Bell segített. Ahogy Kloeris emlékezett rá, az élelmiszer-óriás kereskedelmi tortilla csomagot kezdett gyártani, amelyet mikrobiológiailag úgy terveztek, hogy kilenc hónapig tartson. "Tehát kiléptünk a tortilla (készítés) üzletből" - mondta a nő.

Nem fog lebegni

Az ISS-nél rendelkezésre álló négyzetméter nagymértékű korlátai miatt a NASA néhány ételét és italát szárazra csomagolja, az űrhajósoknak pedig folyadékot kell adniuk ahhoz, hogy ehetőek legyenek a dolgok. A részleges nyomás törvényét figyelembe véve Kimberly Glaus-Late, az Food Lab vállalkozói menedzsere kifejtette, hogy a folyadék megpróbál szivárogni, ami sok csomag megköveteli, hogy beépített septum-adapter szerelvény legyen, lényegében egyirányú szelep, amely lehetővé teszi a folyadék bevezetését, de nem folyik vissza.

További kalandok a Road Trip 2014-ből

De más ételeket, például a marhapörköltet, hőstabilizált állapotban finomabbnak tartanak - mondta Glaus-Late. Ez azt jelenti, hogy tele vannak a vízükkel, és készek enni, ha a csomagot kinyitják.

Azt gondolhatja, hogy az űrhajósok, akik megpróbálnak enni az ISS zéró gravitációs környezetében, folyamatosan küzdenek azért, hogy marhapörköltjük ne ússzon el. Valójában a mikrogravitációban lévő nedves étel vagy ragaszkodik önmagához, vagy a csomagolásához, így nincs kis veszélye annak, hogy kiszökik.

Az ilyen dolgok csak a NASA űrhajósainak táplálékképzésének részei. Glaus-Late szerint az űrhajósok körülbelül négy különböző edzésen mennek keresztül, amelyek nagy részét arra szánják, hogy különböző ételeket kóstolhassanak és meghatározhassák étkezési preferenciáikat.

Bár az ISS-en kapható ételek túlnyomó része egy 200 darab élelmiszer- és italkészletből származik - nagy részét jóval az új űrhajósok érkezése előtt az űrállomásra küldik -, minden űrhajósnak ki kell választania egy kis " bónusz konténerek "speciális élelmiszerekhez. Kicsit jelentve a NASA egy összesen kilenc menüből álló elemet jelent egy hat hónapos misszió során.

Az, hogy az egyes űrhajósok hogyan választják ki a bónusz tárgyakat, rajtuk múlik, de ennek köze lehet bizonyos harapnivalók iránti vágyukhoz, vagy ahhoz, hogy tudják, hogy korlátozott számban élvezik a szokásos tárgyakat. Például Glaus-Late szerint csak három csomag M & Ms áll rendelkezésre a teljes legénység számára egy nyolc napos időtartamra, így az egyik legénység tagja többet kérhet a csokoládéból.

Mindent elmondva, a NASA nyolc különböző kategóriájú ételt biztosít űrhajósainak: húsokat és halakat; újrafeldolgozható hús; zöldségek; levesek; reggeli; italok; és most először ízesítők. Glaus-Late szerint az élelmiszer-labor nemrégiben kifejlesztett egy új módszert a kis műanyag palackok küldésére, amelyek tele vannak olyan dolgokkal, mint ketchup, mustár és még sriracha is. Mindez a monotonitás leküzdésének elősegítésére irányul. Ahogy Kloeris fogalmazott: "A változatosság kulcsfontosságú. Minél több változatosság, annál jobb hat hónap alatt az" ISS.

"Nagymama konzerválási folyamata"

Napjainkban a NASA nem sok élelmiszer-fejlesztést végez. Az élelmiszerekkel kapcsolatos erőfeszítéseinek többsége a termelésbe megy.

Kloeris elmondta, hogy az ételek nagy részét a texasi A&M Egyetem laboratóriumában készítik, a NASA pedig fagyasztva szárítást végez a Johnson Űrközpontban, retortnak nevezett géppel az adagok vákuumzárására. "Alapvetően" - mondta Kloeris. A visszavágási rendszer "a nagymama konzerválási folyamata, automatizált".

Régen a NASA rengeteg katonai minőségű MRE-t vagy étkezésre kész ételt etetett űrhajósaival. De az idő múlásával az ügynökség megállapította, hogy az MRE-k olyan fiatal szolgálattagok felé irányulnak, akiknek sok sóra van szükségük étrendjükben. Az űrhajósok ugyanakkor úgy találták, hogy az ételek túl magas só- és zsírtartalmúak, ezért 1998-ban a NASA megkezdte saját hőstabilizált termékeinek fejlesztését. Kloeris szerint a NASA 65 különböző, hőstabilizált ételt állít elő, amelyek mind nem alkalmasak a nyilvánosság számára fogyasztása az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala szabványai szerint, mivel ezeket hivatalosan "kísérleti élelmiszereknek" tekintik.

Annak ellenére, hogy az űrhajósokat eltávolították a katonai MRE-ktől, a NASA repülési sebészei 2009 vagy 2010 táján kezdtek felismerni egy riasztó tendenciát - mondta Kloeris. Addigra már 2000 óta folyamatosan voltak űrhajósok az ISS fedélzetén, és a sebészek kezdték észrevenni, hogy a visszatérő személyzet néhány tagja a látásélesség tartós elvesztésétől szenved - mondta. nyomás a látóidegre.

M & Ms csomag a Nemzetközi Űrállomásra. Daniel Terdiman/CNET

Az orvosok nem voltak biztosak abban, mi okozta a problémát, mondta Kloeris, de úgy döntöttek, hogy elővigyázatosságból további nátriumcsökkentést rendelnek el a szokásos űrhajós étrendben. A só visszaszorítása szinte mindig jó dolog, de a NASA számára ez azt jelentette, hogy a vásárolt kereskedelmi termékek nagy része "kilépett az ajtón" - mondta Kloeris, mivel általában magas a sótartalmuk. "Tehát el kellett kezdenünk az összes saját fagyasztva szárított termékünket" - mondta.

Azóta az élelmiszer-laboratórium 200 termékéből körülbelül 90-et átalakított, és 43% -kal csökkentette az asztronauták étrendjének sótartalmát - mondta, és megkérdezte a laboratórium Űrélelmezési rendszerének nátrium-átalakító csoportját "a NASA Group Special Achievement Award.

Sajnos túl korai megmondani, hogy az étrendi változás hatással volt-e az interkranialis nyomásproblémára, különösen azért, mert az ISS-en tárolt élelmiszerek nagy része már jóval a reformulációs projekt előtt ott volt. Kloeris elmondta, hogy a legénység tagjai csak most kezdik el ételt fogyasztani, amelyet teljes egészében a projekt megkezdése után állítottak elő.

Friss étel

Egy másik tényező, amely korlátozza az űrhajósok étkezési tapasztalatait, a rakománybocsátások gyakorisága, mivel a NASA és partnerei csak olyan gyakran tudnak ételt vinni az ISS-be. De Kloeris szerint van egy remény, hogy amint a rakománybocsátás az idő múlásával növekszik, a NASA több ételt tud küldeni - vagyis több friss ételt jelent az űrhajósoknak.

Már elmondta, hogy a SpaceX rakománybocsátása lehetővé tette a NASA számára, hogy olyan dolgokat küldjön el, mint alma és citrusfélék, amelyek hűtés nélkül eltarthatnak egy ideig. Amikor a SpaceX elindítja, 5 napos átfutási idő áll rendelkezésre a friss élelmiszerek számára. A NASA másik kereskedelmi teheripari partnerének, az Orbitalnak 12 napos átfutási ideje van, vagyis kevesebb friss étel szükséges. Összehasonlításképpen: az Űrsikló misszióinak korábban 2 napos átfutási ideje volt. Öt nap vagy annál rövidebb idő alatt az űrhajósok olyan ételeket ehetnek (rövid ideig), mint a szőlő és az avokádó. "Nagyon szeretik beszerezni a friss ételeket" - mondta Kloeris. "Ezt hiányolják. Amikor megkapják, nagyjából azonnal eltűnik."

Legnagyobb kihívások

Habár sok évbe telhet, mire a NASA valaha küld emberes küldetéseket a Marsra, az űrügynökség már átgondolja számos tényezőt, amely hatással lesz az ilyen küldetésekre.

Az ételek természetesen ezek közé tartoznak.

Egyrészt Kloeris szerint az ügynökségnek meg kell küzdenie azzal a ténnyel, hogy minden Mars-küldetés biztos, hogy legalább három évig tart. Ez azt jelenti, hogy a Vörös Bolygóhoz kötött élelmiszereknek 5 évig eltarthatónak kell lenniük.

Márpedig Kloeris és csapata az élelmiszer-tudományokat kutatja a Mars-küldetésekhez - mondta. A legnagyobb kihívást a minőségi élelmiszerek jelentik, amelyek képesek ellenállni az űrben több év alatt bekövetkező kémiai változásoknak. A C-vitamin nagy botlás, mondta, mivel gyorsan lebomlik.

Valamint ki kell találniuk, hogyan lehet elég sokféleséget csomagolni ahhoz, hogy az űrhajósok boldogok legyenek.

Mégis, a NASA által már tökéletesített hőstabilizációs folyamatok közül valószínűleg a Mars számára is ugyanolyan jól fog működni, mint az ISS-hez - mondta. És vannak olyan új eljárások, például a nagynyomású feldolgozás, amelyek a katonaságból kerülnek ki, és amelyek kevesebb hő felhasználásával elpusztítják a baktériumokat, és amelyek segíthetnek a Mars-küldetésekben.

Időközben egy olyan világban, ahol szinte mindenkivel, akivel találkozik, valamilyen különleges élelmiszerigénye van, legyen szó gluténról, vörös húsról vagy tejtermékről, Kloeris szerint a NASA-t megkímélték az adott kérdéssel. "Nem történt meg, mert annyira egészségeseknek kell lenniük, hogy űrhajósok lehessenek" - mondta a nő. - Nem igazán találkoztunk űrhajósokkal étrendi korlátozásokkal.

Ennek ellenére Kloeris megengedte, hogy osztályának talán legnagyobb kihívása az lenne, "ha egy vegán az ISS-be akar repülni. Nehéz lesz számukra minden táplálkozási igényüket kielégíteni".

Kloeris hozzátette: "Remélhetőleg addigra nyugdíjas leszek."