HÚSOS DIÉTÁVAL, JAPÁN VÉGESEN TARTJA, FIT

A tipikus japán reggeli, leves, rizs és hal közül a Tokió külvárosi Nishiwaki család félelemmel emlékeztetett a hízlalás hatalmas adagjaira, amelyeket egy közelmúltbeli amerikai látogatás során tálaltak fel.

A masszív steakek. A hasábburgonya hegyei. Még a narancslé is olyan magas pohárba került, mint egy felhőkarcoló.

"Itt süteményt vagy fagylaltot eszünk. Ott sütemény és fagylalt" - csodálkozott Eiko Nishiwaki, a három gyermekes anya.

Ez egyike azon sok kulturális különbségnek, amely akkor létezik, amikor az amerikaiak elhízássá válnak, miközben a japánok képesek fenntartani súlyukat.

Mindkét ország legfrissebb statisztikája azt mutatja, hogy az összes amerikai 35 százaléka túlsúlyos, szemben a japánok 12 százalékával. Szakértők szerint nem véletlenül, a japánok élettartama a világon a leghosszabb.

A tipikus japánok étkezési szokásai tapsot kapnának egy súlyfigyelő találkozón: A japán étrend 26 százalék zsírt tartalmaz, szemben az amerikai étrend 34 százalékával.

"Az étrendi cél, amelyet a testsúlytudatos amerikaiak igyekeznek elérni, pontosan az, amit a japánok esznek" - mondta Yukio Yamori, a kiotói egyetem professzora, aki az Egészségügyi Világszervezetnél tízéves összehasonlítást végzett a nemzetközi étkezési szokásokról.

Szakértők szerint Japán azon kevés országok egyike az iparosodott világban, ahol az emberek ésszerű egyensúlyt tartottak fenn az egészséges hagyományos ételek és a kalóriadús modern ételek között.

A japánok részben úgy tesznek, hogy sima rizst esznek kenyér és vaj helyett, több halat fogyasztanak, mint bárki más a világon, és a napot szalonna és tojás helyett egy tál tofuval és alga levessel kezdik.

Ha inkább angioplasztikáját tervezi most, nem pedig japán reggelire váltana, fontolja meg ezt az előnyt: Japán lehet az egyetlen hely az iparosodott világban, ahol orvoshoz fordulhat, aki javasolja a sajtburger elfogyasztását az egészséges étrend részeként.

Nobuo Yoshiike, az Országos Egészségügyi és Táplálkozástudományi Intézet szerint a második világháború előtti hagyományos japán étrend nem volt egészséges, mert túl sok sót tartalmaz levesből, savanyúságokból és szárított halakból, és nincs elegendő fehérje.

Amióta a húsfogyasztás a háború utáni időszakban növekedni kezdett, a japánok a modern történelem egyik legnagyobb növekedési rohamát tapasztalták. A fiatal férfiak ma majdnem négy centivel magasabbak, mint egy generációval ezelőtt, magasságuk sokkal közelebb van az amerikaiakhoz.

"A hagyományos japán étrend, valamint néhány nyugatiasított étel, például a tojás és a tej, jó kombináció" - mondta Yoshiike. - Tehát valójában jó dolog egy-egy sajtburgert enni.

A japánok étkezésének figyelembevételével átfogó társadalmi és akár gazdasági tanulság az, hogy tévedés lehet azt feltételezni, hogy a modern Japán gyorsan hasonlít az Egyesült Államokhoz. Míg a japánok nyugatinak tűnhetnek, miközben a McDonald'sban vagy a Kentucky Fried Chickenben esznek, ez kultúra marad, amely nem feltétlenül szinkronban Amerikáéval.

Az amerikai stílusú gyorsétteremláncok terjedése ellenére az Egészségügyi és Jóléti Minisztérium szerint a japánoknak csak 14 százaléka eszik nyugati stílusú ebédet. Körülbelül 70 százaléka továbbra is hagyományos japán ételeket fogyaszt, például sushit vagy tésztalevest.

"Ha ránézünk, a felszínen Japán nagyon nyugatiasodott, de japán módon nyugatiasodott" - mondta Mitsunori Murata, táplálkozási szakértő, a tokiói női orvosi főiskola gyermekgyógyász professzora. "Lehet, hogy megeszünk egy hamburgert, de az japán méretű lesz, nem amerikai. Szóval nem hiszem, hogy a japánok olyanok lennének, mint az elhízásban az amerikaiak."

Étrendbeli különbségek nyilvánvalóak Japán utcáin, ahol az ember lenyűgözően vékony derékú irodai dolgozók seregét látja.

Az itteni Gap ruhaüzletekben a legkelendőbb férfi nadrág 30-ös, nem pedig 34-es méretű, mint Amerikában. A nőknél ez a 2-es méretű ruha, nem a 10-es. A különbség azért jelentős, mert a japánok nem olyan kicsiek, mint egykor voltak.

Ez nem azt jelenti, hogy az összes japán a tofut fogyasztó szerzetesek aszketikus létét éli. Csökken a rizsfogyasztás Japánban, és a McDonald's - Japán legnagyobb éttermi lánca - nemrégiben bejelentette, hogy 2000 üzletről 10 000-re bővül.

Legalább egy évtizede néhány japán táplálkozási szakember idegeskedett a fiatalok étrendjének nyugatiasodásáért, és egy 1989-es könyv arra figyelmeztetett, hogy a jövőben 41 évesen minden japán szívinfarktusban szenved. A zsírválság nem valósult meg, és nem várható.

A japánok nem sokat sajtolnak, és Tokióban gyakorlatilag lehetetlen találni egy csokis brownie-t. Sok japán étel ugyanis szójaszószt és cukrot főz, és elég édes ahhoz, hogy kielégítse a desszert utáni vágyat.

A hússal kapcsolatos japán hozzáállás szintén szembetűnő. Mivel a buddhisták hagyományosan nem ettek húst, a japánok a 19. századig nem ettek marhahúst.

Soha nem alakult ki vágy a hatalmas portás iránt. Rendeljen itt steaket egy étteremben, és általában két méret közül választhat: 4 uncia vagy 6 uncia. Hasonlítsa össze ezt a tipikus 12 uncia vagy akár 24 uncia táblával egy chicagói steakhouse-ban.

Otthon a marhahúst általában vékony papírszeletekkel tálalják, zöldséges rizs helyett. Összességében a japánok kevesebb mint 20 font marhahúst fogyasztanak évente, szemben az Egyesült Államokban az egy főre jutó több mint 60 font.

Egy nagy szupermarketben Kanae Kumagai, 26 éves gyermeke, az egyik legnagyobb eladó pecsenyét nézte - 8 unciát - és elfehéredett.

- Túl sok - mondta a nő. "Túl nehéz." Előnye: Hat uncia vékonyra szeletelt marhahús egész családjának, burgonyával, zöldségekkel és egy kis halakkal tálalva.

Kiyoko Kawashima, az ötödik osztály tanítója megkérdezett 130 diákot, és megállapította, hogy körülbelül fele japán reggelit rizst és levest fogyasztott, majdnem mind japán ételeket fogyasztott vacsorára, beleértve halat és rizst is. Amikor megkérték, hogy nevezzék meg kedvenc ételeiket, a gyerekek szinte teljes egészében a japán ételekre összpontosítottak. Csak kevesen mondtak hamburgert vagy steaket, és senki sem említett pizzát vagy virslit.