A kalóriaszám az éttermi menükben valószínűleg nem fogja megállítani a COVID-19-et

írta Peter R. Orszag

New York - Nagy-Britannia új megközelítést alkalmaz a COVID-19 elleni küzdelemben: Fogyásra ösztönzi az állampolgárokat, mert az elhízás veszélyesebbé teszi az új koronavírust. Az Egyesült Királyság kormánya más lépések mellett megköveteli az éttermektől, hogy tegyék közzé a menük kalóriatartalmát. Nem világos azonban, hogy az új szabály alapjául szolgáló feltételezések egyike - miszerint az elhízás súlyosbítja a COVID-19-et, és hogy a kalóriajelölés küzd az elhízás ellen - helyes.

A bizonyítékok erősebbek az első ötlet esetében: úgy tűnik, hogy az elhízás hozzájárul a halálozáshoz és a COVID-19 egyéb súlyos következményeihez. Úgy tűnik azonban, hogy a hatás jelentősen eltér az embercsoportok között. És mint a vírussal kapcsolatos legtöbb dolog esetében, vannak kétértelműségek is. Csaknem 7000 Kaiser Permanente COVID-19 páciens új elemzése Kalifornia déli részén azt találta, hogy „az elhízás szorosan összefügg a halál kockázatával”. A megnövekedett kockázat azonban csak a 60 év alatti férfiakra vonatkozott; nem volt összefüggés az elhízás és a koronavírus-mortalitás között a nők körében, és 60 évesnél idősebb, férfi vagy nő esetében nagyon kevés. A 60 évesnél fiatalabb férfiakra gyakorolt hatás csak a súlyosan elhízottakra vonatkozik (akiknek testtömeg-indexe meghaladja a 40-et).

Az Egyesült Királyságban a lakosság csaknem 29 százaléka elhízott. De ezen emberek többsége - több mint 85 százaléka - nem súlyosan elhízott. A teljes népesség kevesebb mint 4 százalékának a testtömeg-indexe meghaladja a 40-et. Ezen súlyos elhízottak közül sokan 60 év feletti vagy nősebbek. Tehát, ha a Kaiser-elemzés a COVID-19 tágabb hatásait tükrözi, az Egyesült Királyság stratégiája a brit lakosságnak csak egy kis részét védi. (Meg kell jegyezni, hogy az Egyesült Királyság kormánya az elhízás és a COVID-19 közötti kapcsolat felülvizsgálata erősebb és egyetemesebb kapcsolatot talált, mint a Kaiser-tanulmány.)

Azt akarom mondani, hogy bár nagyszerű dolog az emberek egészségesebbé válása és a fogyás ösztönzése, valószínűleg nem bizonyul fontosnak az új koronavírus elleni küzdelemben. És még azelőtt eljutunk az üzenet továbbításának nehézségeihez. Ami elhoz minket a kalóriabevitelhez.

Az új Egyesült Királyság szabályai szerint a 250 vendégnél több alkalmazottat foglalkoztató nagy éttermeknek és kiviteli láncoknak tájékoztatást kell adniuk ételeik kalóriatartalmáról. Van némi személyes tapasztalatom ezzel az ötlettel: Barack Obama amerikai elnök adminisztrációjában keményen szorgalmaztuk, hogy hasonló követelményt vegyünk fel a megfizethető ellátási törvénybe. Ez a törvény előírja, hogy a kiskereskedelmi élelmiszerüzemeknek, amelyeknek legalább 20 helyük van, a kalóriákat fel kell tüntetni a menüben. Többszöri késés után a szabályt végre hajtották végre 2018-ban.

A kalóriacímkék jó ötletnek tűnnek. Sajnos a hatékonyságukra vonatkozó bizonyítékok azonban rendkívül imponálónak bizonyultak. A New York City címkézési követelményeinek egyik tanulmánya, amely az alacsony jövedelmű lakosokra összpontosított, megállapította, hogy a szabályoknak nincs hatása a kalóriafogyasztásra. A hatásokat kimutató tanulmányok csak kicsiket - például étkezésenként 30 kalória csökkenést - fedeztek fel, bár az egyik elemzés nagy hatásokat fedezett fel az elhízott férfiak esetében (ide tartoznának a súlyosan elhízottak, amelyekre a Kaiser-tanulmány szerint fokozottabb a kockázata. COVID-19). A tanulmányok nemrégiben készült metaanalízise arra a következtetésre jutott:

„Az éttermi menük tápértékjelölése csökkentette a vásárolt energia (azaz kalória) mennyiségét, de az ehhez a megállapításhoz hozzájáruló három tanulmány minősége alacsony volt, ezért a hatásbecslésbe vetett bizalmunk korlátozott, és további vizsgálatokkal változhat. Nyolc tanulmány értékelte ugyanezt a fajta beavatkozást laboratóriumi körülmények között, de ahelyett, hogy értékelték volna, mennyi energiát vásároltak a résztvevők, ezek a tanulmányok azt értékelték, hogy mennyi energiát fogyasztottak a résztvevők. Ezek a tanulmányok nem bizonyították végérvényesen a fogyasztott energia csökkenését, ha a menüket vagy az ételeket felcímkézték, és ezek szintén rossz minőségűek voltak. "

Az Egyesült Királyság kormánya más lépéseket is tesz az elhízás csökkentése érdekében, a kalória-feladás szabályain túl. Ez mind jó. A kérdés azonban az, hogy mennyit várhatunk ezektől az intézkedésektől, főleg az elkövetkező évben, amikor a járvány hatása továbbra is a legjelentősebb lesz. A fogyás nehéz, és nem szabad csodákra számítani.

Miután magához tért a COVID-19-től, Boris Johnson brit miniszterelnök azt mondta, hogy „túl kövér”. Az egészségesebbé válás nagy cél, de az egészséges táplálkozást ösztönző kormányzati programok valószínűleg viszonylag kis elemeket fognak tartalmazni a COVID-19 kockázatok csökkentésében a leginkább szükséges idő alatt.

Peter R. Orszag a Bloomberg vélemény rovatvezetője. A Lazard pénzügyi tanácsadásának vezérigazgatója. 2009 és 2010 között a Gazdálkodási és Költségvetési Iroda igazgatója, 2007 és 2008 között a Kongresszusi Költségvetési Iroda igazgatója volt.

A téves és túl sok információ idején a minőségi újságírás döntőbb, mint valaha.
A feliratkozással segíthet nekünk a történet helyes megalkotásában.