QB Shea Patterson készen áll Michigan megmentőjévé, miután megúszta az Ole Miss Roncsot

Shea Patterson ismét a megváltó. A hátvéd, aki mindent rendbe tud hozni. Ki tudja újradefiniálni az egyetemi futballprogramot. Ki nyerhet bajnokságot.

Csapattársai látják. A Michigan állambeli Ann Arbor rajongói is. A pokolba, aki követi az egyetemi futballt, tudja, hogy ez az üzlet a 2018-as egyetemi futballszezon legfontosabb átigazolásával.

Mégis a múlt hét nagy tíz médianapján ott volt Jim Harbaugh, az örökké furcsa michigani edző, aki az edzőbeszédéhez ragaszkodott a program legnagyobb kiegészítéséhez, mióta maga Harbaugh is visszalépett az ajtón.

"Négy hátvédünk van, akik játszhatnak helyettünk" - mondta Harbaugh, utánozva egy nyilatkozatot, amelyet hosszú és monoton offseason alatt újra és újra elhangzott. - Izgatottan nézem, ahogy versenyeznek.

Eközben vissza a valóságba: "Igen, érzem" - mondja Patterson. "Sétálok a városban, és az emberek odajönnek hozzám, és ez nem olyan:" Hé, mi van? Hogy vagy? " "Hé, idén el kell végeznünk. Ez az az év."

Ez az év.

Amit Ann Arborban várnak, mióta Michigan az előző szezonban vereséget szenvedett Ohio államtól. Újra. Mivel Michigan elvesztette Michigan államot. Újra. Mivel Michigan befejezte harmadik évadját Harbaugh alatt - aki 2014 decemberében dicsőségesen és nagy elvárások közepette tért vissza alma materjéhez - azzal, hogy Dél-Karolina megalázta egy értelmetlen táljátékban.

2017 nem ez volt az év. 2018 lehet. És Pattersonnak köszönhető, aki a 247Sports-on a 2016-os osztály első számú hátvédje, aki az elmúlt két szezont Ole Miss megmentőjeként töltötte be - csak azért távozott, hogy majdnem elkapta Hugh Freeze volt vezetőedző toborzási-szabálysértési botrányát.

Csak ne fogadd el Harbaugh szavát.

"Biztosak vagyunk benne, hogy bármelyik hátvédünkkel nyerhetünk" - mondta egy újabb elkerüléssel, valószínűleg Patterson motivációjaként.

Harbaugh három korábbi csapata legjobb esetben is átlagos hátvéd játékkal járt, ami nemcsak a keserű riválisok elleni meccsekbe került (1–5-ös rekord Ohio State és Michigan State ellen), hanem sokkal többre is esélye volt (lásd: College Football Playoff). Tavaly megsértése országosan a 91. lett a pontszerzésben és a 105. a yardokban.

Rendben lenne felkarolni azt a játékost, aki képes mindent megváltoztatni, lenyelni az edzőbeszédet és tudomásul venni az elvárásokat.

A csapattársaknak van. A tavasz egyik szokatlanul hideg, szeles gyakorlatának napján, amikor Patterson közbenső és mély dobásokat hajtott végre a szél ellen - és mindenki pontosan, szorosan fedett ablakokban számolt - Michigan védekező vége, Chase Winovich azt mondta: oldalvonal-figyelés. Akkor már tudtam: ez a gyerek valami különleges. "

Még Harbaugh is elismeri, hogy itt kezdődik.

Leírva, mi teszi a hátvédet - és miközben a pozíció fenntartása széles körű volt (természetesen nem az volt) -, elmagyarázta, hogyan ragadja meg a játékos a pálya legfontosabb pozíciójának irányítását. Azt mondja, azzal kezdődik, hogy megnyeri csapattársait.

"Shea a csapatról szól" - mondta Harbaugh egy pillanatnyi szünetben a mantrájától. - Azt hiszem, a srácok ezt nagyon gyorsan látták.

Itt van a csapat játékosa, mindenki: az a játékos, aki állandó áldozatokat hozott egy imádott egyetemért, és egy edzőért, akit elmondása szerint használt és megtévesztett.

"Még ha nem is focista lennék, Ole Miss-t választottam volna" - mondja Patterson. - Szeretem azt a helyet.

Végül nyitva áll a Mississippi-ből való furcsa kijárata kapcsán, és először hosszasan beszél arról, hogy ez hogyan ment le azon a helyen, amelyet még mindig hazahív, és hogyan talált utat Michiganbe, mert csak a normális életre vágyott - és egy esélyt a játékra bajnokságra.

Nem akarta elhagyni Ole Misset, ahol testvére, Sean a személyzetnél marad, és ahol a legközelebbi barátai még mindig játszanak - és ahol az élete - mondja - még mindig ott lakik. De így van az elmúlt két év fájdalma és drámája is.

"Olyan volt, mintha szakítottam volna egy barátnőmmel, akit igazán szeretsz" - mondja Patterson. - Brutális volt.

Nem brutálisabb, mint amit a csapatról szóló játékos - Harbaugh szavaival élve - 2016 januárjától 2018 áprilisáig élt át.

A csúnya, istentelen idővonal:

• 2016. január: Patterson aláírt Ole Missszel, és öt nappal azután, hogy középtávú beiratkozóként érkezett - egy héttel a nemzeti aláírási nap előtt és Ole Missrel az ötös osztály aláírásának küszöbén - megérkezett az NCAA állítólagos két értesítése közül az első. Patterson szerint Freeze azt ígérte, hogy a problémák a volt munkatársak alatt jelentkeztek, nem az övéi.

Ez az ígéret kritikus volt Patterson 2018-as NCAA-fellebbezésében, miszerint azonnal játsszon Michiganben, mert a Freeze munkatársai részt vettek a vádakban, és ezt nem hozták nyilvánosságra Pattersonnak, aki felhívhatta volna az NCAA-t, hogy semmisítse meg szándéknyilatkozatát, mielőtt valaha továbbment a mező az Miss Missnél. Ha Patterson a vádak első értesítése után távozott volna, Ole Miss beharangozott toborzó osztálya szétesett volna.

• 2016. november: Ole Miss azzal küszködik, hogy elérje a tálba való belépést a szilveszteri hat tálas fellépés után - és kétségbeesetten tartja a Freeze által a korábbi SEC könnyűsúlyban megteremtett lendületet -, a csillagvédő, Chad Kelly szezonzáró térdsérülést szenvedett, és Freeze megkérdezte Patterson, ha megégetné a piros mezes szezonját, hogy az év utolsó három meccsét játssza. Mentse el a toborzó osztályt januárban; mentse meg a szezont novemberben.

Ritkán tenne ilyet egy elit hátvéd - főleg az első számú QB a nemzetben. De Freeze az egyetlen módját adta el neki: Tegye meg a csapattársakért.

"Mondtam Shea-nek:" Az idősebb korosztályunk nem érdemli meg, hogy egy táljátékban játsszon? Nem azok a srácok érdemelnek meg, akik csádi játékban játszottak, akik egész szezonban lebukták a farkukat, és ha egy csészében egészségesek lettek volna, akkor egy tál játékba jutottak ? " Freeze mondta 2017 nyarán. "Azt mondtam neki:" El tudsz minket vinni. "

Ole Miss az utolsó három meccséből kettőt elveszített, és nem sikerült bejutnia az utószezonba.

• 2017. január: Megérkezett az NCAA második értesítése a vádakról - hét hét 1. szintű megsértést is beleértve. A program az NCAA hordóját bámulta, de Patterson - aki az Ole Miss-t választotta az LSU és az Alabama helyett, és bárhol játszhatott volna az országban - úgy döntött, hogy ismét marad.

• 2017. július: Freeze lemondott arról, hogy az Ole Miss tisztviselői "a személyes kötelességszegés mintáját" találták meg. Ismét Patterson - aki már Ole Miss saját maga által elrendelt edénytilalma alatt bámulta másodéves szezonját - Oxfordban maradt. Használhatta ugyanazt a jogosultsági fellebbezést, amellyel végül Michiganben játszott, hogy azonnal pályára lépjen egy másik iskolában.

• 2017. október: Patterson az LSU elleni vereségben megrándította a jobb térdét, és mindössze hét meccs után fejezte be másodéves szezonját.

• 2017. december: Az NCAA olyan szankciókat jelentett be, amelyek tartalmazzák az utószezon utáni alkalmatlanságot és az ösztöndíjak veszteségeit. Napokkal később Patterson bejelentette, hogy távozik Ole Missből.

Ole Miss karrierje során 10 meccset játszott, 3139 yardot dobott, 23 touchdownt és 12 interceptiont dobott.

"Tavaly semmit sem játszottunk az Ole Missnél; egymásért játszottunk" - mondja Patterson. "Arra gondoltunk:" Szívjunk be, játsszunk keményen, majd menjünk ki (2018-ban) és próbáljuk meg megnyerni az egészet. " Nem hiszem, hogy tovább élhettem volna így, tudván, hogy esélyem sincs újra egy tálban játszani.

"Fogsz egy golyót, és ez ledönt. Aztán jön a következő, és kiütött."

Tavaly decemberben érkezett Ann Arborba, egy hónyi talajjal a földön, és minden mozdulatát követően NCAA jogosultsági fellebbezése árnyéka volt.

Nem számít, mit tett, bármennyire is keményen dolgozott, vagy mennyire teljesített a gyakorlatban, a 2018-as szezonban nem volt képes irányítani a játékképességét. Az NCAA és fájdalmasan lassú, híresen zavaró folyamatai volánnál ültek.

"Először is, negatív volt az 5 fok az első hetekben, amikor ott voltam, és olyan voltam, mint:" Ember, jól döntöttem? "- mondja Patterson. "Szeretem a déli országokat. Ohióban születtem, de a szívem délen van. Az itteni szakmai megközelítés vonzott Michiganbe. Pontosan az, ahogyan üzleti tevékenységüket kezelték. Ennek sok köze van Harbaugh edzőhöz."

Patterson első találkozása Harbaugh-val inkább futball alapú volt. Az a srác, aki Andrew Luck-ot az NFL draft első válogatójává tette, Colin Kaepernick pedig Super Bowl hátvédként, újra összpontosíthatta álmát a bajnokság megnyeréséről és az NFL-ben való játékról.

Aztán megismertették a szépséggel, ami a Harbaugh-élmény.

Hogyan magyarázza a Harbaugh-élményt? A volt michigani (és a jelenlegi UCLA) hátvéd, Wilton Speight elmond egy történetet, hogy szépen összefoglalja. Michigan-i hivatali ideje elején Harbaugh félrehúzta Speightot, és azt mondta neki, hogy ne egyen csirkét, egy olyan fehérjét, amelyet a táplálkozási szakemberek meglehetősen biztonságosnak tartanak. Amikor Speight megkérdezte, miért, Harbaugh azt mondta: "mert ez egy ideges madár".

"Úgy gondolja, hogy valamilyen betegség befecskendezte magát az emberi populációba, amikor az emberek marhahús és sertés helyett fehér húst kezdtek enni" - mondja Speight. - És hisz benne, 100 százalékban.

Ez nem volt kevésbé furcsa, mint ahogy Harbaugh válaszolt a Pattersonnal kapcsolatos kérdésekre a Big Ten médianapjai során. Hogyan ragaszkodott a legjobb hátvédhez a névsorában - és az egyetlen srác, aki képes menteni a programot -, csak egy a négy elérhető hátvédből.

Így van, mondta elérhetőnek.

"Olyan valóságos, amilyen valóságos. Pontosan olyan, amilyennek gondolnád" - mondja Patterson. "Mindenképpen karakter, kissé furcsa. Ott fogsz ülni, és beszélgetsz vele, és azon gondolkodsz:" Mi a francról beszél ez a srác? Ez a való élet? " De nagyon szeretem. "

Míg Patterson a tavasz nagy részét hosszas nyilvános csatában töltötte az NCAA-val, új csapatával, új edzőjével és új életével jól érezte magát. És bár napokba telt, mire csapattársai meglátták, hogy Patterson lehet a michigani rejtvény kulcsfontosságú darabja, az NCAA elhúzódó vonzereje élve megette őt.

Ezután Elizabeth Heinrich, a Michigan NCAA megfelelőségi igazgatója április végén felhívta Pattersont és felkérte, hogy találkozzon az irodájában. Bement az ajtón, és Heinrich elmondta Pattersonnak, hogy vége.

"Elképesztően furcsa érzés volt" - mondja Patterson.

Szünetet tart, és a valóság gyorsan kitörli a pillanatot.

Pattersont az offseason nagy részében Harbaugh védi a médiaeléréstől. Csak rövid ideig beszélt a csapat tavaszi tengerentúli útján, és hosszasan a Bleacher Report-szal egy Los Angeles külvárosi negyedéves tábor során a nagy nyilvánosságot elért átigazolásáról és az új futballéletéhez való igazodásról - amely semmiképp sem hasonlít arra, amit otthagyott, egy figyelmeztetéssel.

Még mindig ő a megváltó.

"Egész futballéletemben voltam; ez része a pozíciónak" - folytatja. "De értem. Ez más. Most még többről van szó."

Több forog kockán Patterson számára, aki eddig a pontig alig mutatta be, mi tette őt a 2016-os osztály egyik legkeresettebb utánpótlásává.

Több tét van Michiganben, amely az eddigi leghosszabb Big Ten bajnoki aszály közepette van. 2004 óta nem nyerte meg a konferenciát, ami megegyezik azzal a 13 évvel, amelyet 1951-től 1963-ig nem. Nem tudják jól kezelni a veszteségeket Ann Arborban, ahol Rich Rodriguez, Brady Hoke és Harbaugh együttesen megverte a keserű rivális Ohio State-t. (egyszer) és Michigan államban (kétszer) háromszor az elmúlt évtizedben.

Több forog kockán Harbaugh, a szeretett timsó, aki a visszatérése óta mindent jól csinált - kivéve a játékot megváltoztató hátvéd kifejlesztését. Ő volt a hátvéd guru a korábbi megállókban Stanforddal és az NFL 49-esjeivel, és hasonló eredményekre számítottak Michiganben. Ehelyett állandó étrendet kaptak Jake Rudocktól, Speight-tól, John O'Korn-tól és Brandon Peters-től - nem éppen olyan hátvédek, akik mozgatják a tűt, vagy ami még fontosabb, nagy játékokban tudnak csapatokat szállítani.

És itt jön össze ez az egész.

"Jim problémája, hogy nem volt hátvédje" - mondja az egyik Big Ten edző. "Rettenetesen védekeztek, okosan játszanak, kemények, nem bántják magukat. Csak három éve normálisak olyan helyzetben, ahol kivételesnek kell lenned."

Patterson idén tavasszal visszament Oxfordba testvére esküvőjére, és meglátta az összes volt csapattársát. Ugyanazok a srácok, akiket még mindig hív és SMS-eket ír mindennap.

Megértik egymást és a helyzet dinamikáját. Továbbléptek. Tovább lépett.

"Azt kellett tennie, ami a legjobb volt saját maga és karrierje számára" - mondja az Ole Miss központja, Sean Rawlings. "Eleinte voltak sérült érzések, de minél tovább játszod ezt a játékot, annál jobban rájössz, hogy vannak olyan dolgok, amelyeket egyszerűen nem tudsz irányítani."

Hat játékos távozott Ole Missből a 2017-es szezon végén, öten pedig a 2016-os toborzó osztály tagjai voltak. Ole Miss és Patterson vitatott elkülönülése olyan csúnya lett, hogy az iskola csak akkor vállalja Patterson jogosultsági alóli mentességének támogatását, ha visszavonja az NCAA-ügy súlyossága miatt a felvétel során megtévesztett állításait.

Miért volt erre szüksége Miss Missnek? Így hivatalosan jelentheti az NCAA-nak, hogy a Freeze nem vezette félre a játékosokat, és ez egy olyan nyilatkozat, amely segíthet enyhíteni az NCAA szankcióit.

Ole Miss Miss elment a megmentőtől, és ugyanarra a szerepre költözött Michiganben. A játék a kezében van, mint korábban - nem elérhető a bürokratikus fekete lyukban.

Mindenki és minden ki van tüntetve abban a játékosban, aki csapatot tud létrehozni vagy megtörni. Még akkor is, ha Harbaugh nem hajlandó beismerni.

"Ez nem számomra nyomás, hanem második természet" - mondja Patterson. "Figyeltem a Michigan tavalyi játékát. Láttam a tehetséget a csapatban. Azért jöttem ide, hogy azon gondolkodjak, ha segíthetek rajtuk, talán én lehetek az a hiányzó darab."

Túl sok a tét, hogy ne ez legyen az év.

Matt Hayes a Bleacher Report főiskolai futballjával foglalkozik. Kövesse őt a Twitteren: @MattHayesCFB.