James Hannaham „Finom ételek”

Amikor függetlenül ellenőrzött könyvet vásárol webhelyünkön keresztül, társult jutalékot kapunk.

Írta: Ted Genoways

Röviden: Hannahamnek soha nem hiányzik az ambíciója - és egy elsöprő amerikai mesét akar mondani, amely egyformán merül a „Frederick Douglass életének elbeszélésében” és a „Harag szőlőjében”. A fogság és a kizsákmányolás klasszikusaitól eltérően Hannaham azonban aktívan ellenzi, hogy karakterei példaképként állhassanak be, akiknek történetei egy nagyobb rendszert tárnak fel az ártatlanokkal szemben. Ehelyett Darlene és Nat véletlenszerű ikonoklasztok, akiknek kis csövű lázadásai gyakran naiv idealizmus következményei (mint amikor Nat úgy dönt, hogy az Ovisba, La. Kell költözniük, hogy polgárjogi aktivistákká váljanak, mert a „név alázatosan hangzott mint egy olyan hely, ahol a kisvárosi fekete embereket megszervezheti és mozgósíthatja ”). Az, hogy rohamos döntéseik gyakran veszélyes terepre terelik őket, Hannaham küldetésének része, lehetővé téve számára, hogy feltárja a szisztémás rasszizmus és a reményteleneket gyakran elárasztó személyes pusztulás tövises kapcsolatát. A Darlene agyán ható szer, Scotty hangja soha nem csábítóbb, biztosítva, hogy senki sem szereti úgy, ahogy ő.

De fontos megjegyezni, hogy a romos kizsákmányolás a „Finom ételek” középpontjában valós eseményeken alapul. Hannaham (akinek első regénye a jól fogadott „Isten nemet mond” volt) elmondta, hogy inspirációt merített a Bulls-Hit nevű farmról, a Hastingsben, Fla., St. Augustine-tól délre fekvő gazdaságban, amelyben a felügyelők azt mondják: repedéssel és alkohollal kértek fekete munkásokat, pontosan úgy, ahogy a könyv leírja. De még Hannaham is elismeri, hogy az eset szokatlan volt. A modern rabszolgaságnak nevezhető közelmúltbeli esetek túlnyomó többsége, különösen az amerikai élelmiszeriparban, spanyol munkavállalókat érintett - és szinte mind Floridában voltak, nem pedig Louisiana államban, ahol a könyv áll. (Az egyik ilyen esetet az Immokalee-ben a közelmúltban megjelent „Élelmiszerláncok” című dokumentumfilm borzasztóan ábrázolja.) Így az ábrázolt visszaélések és manipulációk inkább a déli ültetvényeken végzett rabszolgamunka hosszú múltjának és a behúzott szolgaság ugyanolyan kikerülhetetlen csapdájának kommentálására szolgálnak. Jim Crow alatt, mint az élelmiszeripar helyszíni munkájának realitása.

Az ügyes líra ilyen pillanatai jelentik Hannaham legnagyobb erősségét, a szépségnek és az intuitív metaforának ezek az érintései a regény nehéz témáját sokkal könnyebben elviselik. A „finom ételek” azonban gyakran rendetlenebbek és szétszórtabbak, ha az ingerlés, a felépítés és néha az egyszerű elbeszélési részletek alapvető kérdéseiről van szó. Amikor végre tanúi lehetünk annak a jelenetnek, amelyben például Eddie kezei megszakadnak, Hannaham úgy tűnik, nem tudja eldönteni, hogy sötét komédiának vagy gótikus horrornak játssza-e - és a bizonytalanság teszi a könyv legmegkapóbb jelenetévé valamit, ami fáradságosan leírt, mégis szinte lehetetlen kép. Végül a regény legkiválóbb pillanatai nem a nagyobb ambíciókban rejlenek, hanem inkább abban az egyedülálló módon, hogy Hannaham csak a megfontolt megfigyelés és a pontos nyelvezet segítségével keltheti életre a közhelyet.

Ez lenyűgöző kérdéseket vet fel Hannaham, mint író előtt, még számos regény előtt. Arra törekszik, hogy szocialista realista és kommentátor készségeit csiszolja a kortárs aggodalomra okot adó nagyobb kérdésekben azáltal, hogy jobban feltérképezi kapcsolatukat a történelemmel? Vagy jobban összpontosít azokra az emberekre, akiknek a körülményei kevésbé nyilvánvalóan drámaiak, de világuk Hannaham jelentős ajándékai révén naggyá válik? Bármelyik út ígérete szerint Hannaham nagy jelentőségű íróvá válik, és a „Finom ételek” figyelemre méltó és megnyerő lépés ezen az úton. De egyrészt azt remélem, hogy Hannaham nem nyugszik meg azon a babéron, amely szinte biztosan az ő útjába kerül. Ha képes ellenállni ennek a kísértésnek, a következő könyvét, bármi is legyen belőle, nemcsak lelkesen várják, hanem sokáig emlékeznek is rá.