Hogyan növeli az alvásvesztés a súlygyarapodást?

Az alvás elvesztése általában többet eszik és hízik, és most egy új tanulmány szerint az egyik oka az alváshiány agyra gyakorolt hatása lehet.

A kutatás kimutatta, hogy az emberek éjszakai alváshiánya jelentős változásokat eredményezett abban, ahogy az agyuk reagál a magas kalóriatartalmú ócska ételekre. Azokon a napokon, amikor az alanyok nem aludtak megfelelő módon, az olyan hizlaló ételek, mint a burgonya chips és az édesség, erősebb reakciókat váltottak ki az agy egy részében, amely segít szabályozni az étkezési motivációt. Ugyanakkor az alanyok élesen csökkenték az aktivitást a frontális kéregben, az agy magasabb szintű részén, ahol mérlegelik a következményeket és racionális döntéseket hoznak.

Az eredmények arra utalnak, hogy az alvásvesztés egyik sajnálatos eredménye az agyi aktivitásnak ez a „kettős találata” - mondta Matthew P. Walker, a tanulmány szerzője, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem pszichológiai és idegtudományi professzora. Úgy tűnik, hogy egy álmos agy nemcsak erőteljesebben reagál a gyorsételekre, hanem kevésbé képes visszafogni ezt az impulzust.

Egyes szakértők elmélete szerint alváshiányos állapotban az emberek több ételt esznek, hogy egyszerűen pótolják az éjféli olaj elégetésénél elfogyasztott összes kalóriát. De az új tanulmány kimutatta, hogy az agyi aktivitás változásai akkor is nyilvánvalóak voltak, ha az alanyokat extra táplálékkal etették, és nem tapasztaltak fokozott éhségérzetet.

"Az éhségük nem volt más, amikor alváshiányban szenvedtek, és amikor normális éjszakai alvásuk volt" - mondta Dr. Walker. "Ez azért fontos, mert azt sugallja, hogy a változásokat, amelyeket látunk, maga az alváshiány okozza, nem pedig egyszerűen az anyagcseréje károsodott, ha alváshiányban szenvedünk."

Az alvásvesztés és a súlygyarapodás közötti kapcsolat szoros, amelyet az évek során számos tanulmány igazolt. Nagy lakossági vizsgálatok azt mutatják, hogy a felnőttek és a gyermekek egyaránt nagyobb valószínűséggel vannak túlsúlyosak és elhízottak, annál kevesebbet alszanak éjszaka. Kisebb, ellenőrzött tanulmányokban a tudósok azt találják, hogy amikor az embereknek éjszakánként nyolc órát, majd ennek a másiknak a felét hagyják aludni, akkor azokon a napokon többet esznek, amikor kevesebbet aludtak. A Colorado Egyetemen márciusban végzett egyik sarkalatos tanulmány kimutatta, hogy néhány órás alvás elvesztése néhány éjszaka egymás után átlagosan kb.

Más tanulmányok azt találták, hogy az alváshiány testre gyakorolt alapvető hatásai sok szempontból kifejezhetők. A kortizol stresszhormon felmászik és a gyulladás markerei emelkednek. Az étvágyat serkentő hormonok növekednek, míg az azt tompító hormonok csökkennek. Az emberek kevésbé érzékenyek az inzulinra, emelve a 2-es típusú cukorbetegség kockázatát.

De eddig csak néhány tanulmány vizsgálta pontosan, mi történik az agyban, amikor az embereket éhezik az alvás, majd étkezési döntések várják.

A Nature Communications folyóiratban megjelent új tanulmányban Dr. Walker és munkatársai 23 egészséges férfit és nőt toboroztak, és két különböző rendszerbe osztották be őket, mindegyiket körülbelül egy hét választotta el. Egy alkalommal az alanyok bejutottak a laborba, és normál éjszakai pihenést kaptak - nagyjából nyolc órát -, mielőtt felébredtek volna egy kis pirítóssal és eperlekvárt tartalmazó reggelivel.

Az alanyok ezután 80 képet néztek meg különféle élelmiszerekről, és arra kérték őket, hogy értékeljék, mennyire akarják őket, miközben egy képalkotó gép méri az agy aktivitását. Az alanyoknak azt mondták, hogy miután átnézték a képeket, megkapják az egyik olyan ételt, amelyet a legjobban értékeltek.

Egy másik alkalommal az alanyok ugyanazt a rutint követték, de ezúttal alvás helyett egész éjjel ébren maradtak. Rágcsálnivalókat is kaptak - például almát és mogyoróvajas kekszet -, hogy ellensúlyozzák az ébren maradás közben elégetett extra kalóriákat.

A kutatás kimutatta, hogy amikor az alanyok szemfájdalmasak és alváshiányosak voltak, erősen előnyben részesítették azokat az ételválasztékokat, amelyekben a kalória volt a legmagasabb, például desszertek, csokoládé és burgonya chips. Minél álmosabban érezték magukat, annál inkább akarták a kalóriadús ételeket. Valójában azok az ételek, amelyeket alváshiányban kértek, mintegy 600 kalóriát tettek ki, mint azok, amelyeket jó pihenésükkor akartak.

Ugyanakkor az agyi vizsgálatok azt mutatták, hogy az alanyok álmatlan éjszakáját követő reggelen az erősen kalóriatartalmú ételek intenzív aktivitást produkáltak mandula alakú struktúrában, amigdala néven, ami segít szabályozni az alapvető érzelmeket, valamint az olyan vágyainkat, mint például az étel és tapasztalatok. Ehhez a frontális lebeny agykérgi területein élesen csökkent válaszok társultak, amelyek szabályozzák a döntéshozatalt, felülről lefelé irányítva az amygdalát és más primitív agyi struktúrákat.

Egy szakértő, aki nem vett részt az új tanulmányban, Dr. Kenneth P. Wright Jr. izgalmasnak nevezte a megállapításokat, és elmondta, hogy segítenek megmagyarázni, hogy az emberek miért választanak rosszul az étrend mellett, és sokkal többet esznek, mint amire szükségük van fáradtságuk esetén.

"Van valami, ami álmos állapotban változik az agyunkban, függetlenül attól, hogy mennyi energiára van szükségünk" - mondta Dr. Wright, a Boulderi Colorado Egyetem alvási és kronobiológiai laboratóriumának igazgatója. "Az agy még akkor is többet akar, ha az energiaigény teljesült."

De miért nem zavarta meg az alváshiány az agy reakcióját az ételekre?

Dr. Walker azt mondta, hogy gyanítja, hogy az egyik tényező szerepet játszik az adenozin nevű anyag, egy metabolikus melléktermék, amely megzavarja az idegi funkciókat és elősegíti az álmosságot, miközben felhalmozódik az agyban. A koffein az ébrenlét serkentésének egyik módja az adenozin blokkolása. Alváskor az adenozin is kitisztul a rendszerből.

Kellő pihenés nélkül az adenozin felépül, és elkezdheti rontani az agyi hálózatok közötti kommunikációt - mondta Dr. Walker. Az alvás egyenértékű lehet az agy újraindításával.

"Azt hiszem, körülbelül 16 órányi optimális működésed van, mire az agynak offline állapotba kell lépnie és aludnia kell" - mondta. "Ha meghaladod ezt a 16 órát az alváshiány birodalmában, akkor ezek az agyhálózatok elromlanak és működésképtelenné válnak."

Dr. Walker szerint az orvosi szakirodalomból egyre világosabbá vált, hogy a testben egyetlen olyan szövet sincs, amelyet az alvás ne érintene előnyösen.

"Ez az egyetlen leghatékonyabb dolog, amit az emberek nap mint nap tehetnek agyuk és testük egészségének helyreállítása érdekében" - mondta.