Hogyan mentheti meg a kék harcsát a Chesapeake

A DC szakácsok nem tudnak betelni ezzel az invazív fajjal.

washingtonian

Lehet, hogy tavasszal már látott kék harcsát az élelmiszerbolt halpultjánál, jégen fészkelődött, és azon tűnődött: "Ez harcsa?" Mivel a kék harcsa nem hasonlít harcsára. Egyrészt valójában szép.

A kék harcsa újonc a washingtoni üzletekben és éttermekben, fenntartható módon fogott a Chesapeake-öbölben, és valószínűleg finomabb, mint valaha volt harcsa. Ennek oka, hogy ellentétben a tenyésztett fajtával, amely kukorica és szója takarmányt fogyaszt, a kék macskák közepes méretű halakkal táplálkoznak, mint például menhaden és fehér sügér. Ami jó a hal ízének fejlesztésére, de rossz az öböl finom ökoszisztémájára.

Miért nem hallottunk még róla? Mert mint sok környékbeli lakos, a halak is ide költöztek. A Mississippi, Missouri és Ohio folyókon őshonos (és néha „kuncogós macskának” hívják) kék harcsát vezettek be a virginiai James, York és Rappahannock folyókba a sportos horgászathoz az 1970-es évek elején. Mivel a fajokat nem fenyegette természetes ragadozó, virágzott, néha 20 évig élt és 100 fontra nőtt. Most behatolja az árnyék és az öböl mellékfolyóiban őshonos egyéb halak ívóit, megeszi petéiket és veszélyezteti túlélésüket.

"Ez a legnagyobb környezeti veszély, amellyel a Chesapeake-öböl valaha is szembesült" - mondja Tim Sughrue a Kongresszusi tenger gyümölcseinek beszállítója, Jessup. Szerencsére van egy ízletes megoldás - megenni.

A szakácsok országszerte vezető szerepet töltenek be más invazív halak, például a kígyófej és a szivárványos szaga népszerűsítésében, a fogyasztók keresletének felhasználásával a halak számának kordában tartásában. Az elmúlt évben a helyi szakácsok felkarolták a kék macskát. Látni fogja a felsőbb szintű fish and chips-et a District Fishwife-nél az Union Market-en, valamint a Vidalia, a Clyde's és a Zaytinya menüiben.

Vidalia szakács/tulajdonos Jeffrey Buben a harcsáról Sughrue-tól értesült. Buben első benyomása az volt, hogy az árapály vizéből vadon kifogott hal vonzóbbnak tűnt, mint a gazdaságban nevelt harcsa, de aggódott nagyobb mérete miatt. "Nem voltam biztos benne, hogy ez hogyan befolyásolja az ízprofilt és az állagot, amikor nagyobb halak lesznek" - mondja. De néhány próbálkozás - a hal enyhe, tiszta ízű és pelyhes - meggyőzte, hogy érdemes felvenni az étlapját, ahol az elmúlt másfél évben megmaradt.

2014-ben a kék macska is megjelent az élelmiszerboltokban. „A Whole Foods ugrott be elsőként a fedélzetre” - mondja Sughrue. A MOM Organic Marketje ez év elején is elkezdte értékesíteni. Sughrue 2014-ben több mint 800 000 font vadkamacsot adott el, és reméli, hogy az idén legalább kétszer annyit fog kezelni. Whole Foods szóvivője McKinzey Crossland elmondja, hogy a lánc halárusai arról számoltak be, hogy az embereket eleinte elkeserítette a név, de amikor az üzletek mintákat kínáltak, elkezdtek eladni. Bónusz: Ez olcsóbb, mint az összehasonlítható fehér halak, például a sztripp vagy a pollock.

A kék macska nedvesen jön le Jeff Buben grilljéről, enyhén citrommal pácolva és egy kis édesgyökérrel (a receptjéhez kattintson ide). Fiona Lewis, a District Fishwife társtulajdonosa, otthon élvezi, friss fűszernövényekkel és egy kis citrommal sütve (a receptjéhez kattintson ide). Sughrue egyszerűen szereti, ha egy serpenyőben sült, egy csipet sóval, borssal és egy csavar citrommal.

Lehet, hogy ezek a legfinomabb módszerek az öböl megmentésére.

Ez a cikk a washingtoni 2015. májusi számunkban jelenik meg.

Szerezd meg a „Brunches ezen a hétvégén” hírlevelünket

A legjobb reggelik és villásreggelik minden hétvégén, valamint a hét legnépszerűbb ételtörténetei.