Hogyan kerüli el a gyilkos bálna az emberevést, segített a 19. századi bálnavadászoknak, és hogyan lett első számú közellenség

Gyilkos bálna (Orcinus orca) ugrik a vízből a kanadai Saturna-sziget közelében. | Hitel: Miles Ritter/Flickr

A szerkesztő megjegyzése: Az alábbiakban Mark Leiren-Young újságíró és filmrendező részletét olvashatjuk „A gyilkos bálna, aki megváltoztatta a világot”. A könyv egy 1964-es gyilkos bálna vadászatának leírásával kezdődik a Saturna-sziget közelében (a Kanada-öböl egyik szigete a Washington állam tengerpartjától körülbelül 10 mérföldre). A vadászat vezetője Samuel Burich, a Vancouveri Akvárium által bérelt szobrász, egy teljes méretű gyilkos bálna újrateremtésére, és Josef Bauer, kereskedelmi halász.

A Saturna melletti vízben magasan tartott kis gyilkos bálna nem lélegzik, de a két nagyobb bálna, amelyet a felszínen tart, és puffra vár pod-cimborájuk lyukából, nem hajlandó megadni magát. A gyilkos bálnák számára a légzés nem automatikus cselekedet. Ha egy orca nincs tudatában, nem fogja belélegezni, és a felszínen kell lennie a lélegzéshez. A gyilkos körülbelül tizenöt percig visszatarthatja a lélegzetét a víz alatt - elég hosszú ahhoz, hogy elkerülje az ember szinte minden zaklatási kísérletét -, de egy eszméletlen bálna nem fog sokáig élni. És ha ez a bálna visszanyeri érzékeit a víz alatt, és levegő után kapkod, fojtogathat és megfullad, mielőtt a felszínre érne. A sokk kezdetével és a tudatosság elhalványulásával Burich áldozata fullad. Körülbelül ötéves. Ez azt jelenti, hogy az egyik bálna, aki megpróbálja megmenteni, valószínűleg pánikba esett anyja vagy nagymamája. A két nagyobb bálna sérült pod-társát tekinti. Meghalt már?

Ez nem számít.

A gyászoló anya-orca napokig a víz felett tarthatja elhullott borját, és több száz mérföldre szállíthatja.

A Saturna melletti bálnák tudják, hogy társuk nem halt meg. A gyilkos bálnák ugyanúgy láthatnak, mint embereket. Aki gyilkost figyelt és azt hitte, hogy a vízből, vagy egy akváriumtartály üvegfalain keresztül néz vissza rájuk, valószínűleg igaza volt. A gyilkos bálnák elég jól látnak ahhoz, hogy ne csak más lényeket azonosítsanak, hanem más lények festményeken vagy fényképeken való ábrázolásait is. Tükrökben is felismerhetik önmagukat - ezt a tesztet a tudósok használják az öntudat és az intelligencia meghatározására.

De a látás nem a leghasznosabb értelem, ha száz méterre búvárkodik zavaros vízben. A gyilkos bálnák az echolocation nevű érzéket hallgatják, amely úgy működik, mint a szonár technológia. Hanghullámokat bocsátva ki és követve a visszhangokat, amikor visszaverődnek a célpontokról, ezek a bálnák bármit megtalálhatnak és „láthatnak” a vízben. Amint ez a két bálna a feje elejéről - a dinnyéről - továbbít egy jelet, képesek érzékelni a sérült bálna szívének dobogását, hallgatni csecsemőjük fojtását, amikor a víz beszivárog a tüdejébe.

Orcas több mint tíz mérföld távolságból hallhatja egymás hívásait. Érzékeik olyan hevesek, hogy elmerülhetnek a medence alján, hogy felkutassák és előkapják a jegygyűrű fele akkora tárgyat. Van egy vak Marvel képregényhős - Daredevil -, akinek a hallása így fokozódik, ami elég veszélyesvé teszi, hogy legyőzze a nindzsák seregeit. Az orkáknak alapvetően ugyanaz a szuperhatalmuk. Nem csak tárgyakat „látnak”; lehetséges, hogy visszaválogathatják, mi van bennük. Anekdotikus bizonyítékok utalnak arra, hogy még a várandós anya előtt meg tudják állapítani, hogy a fajunkba tartozó nőstény terhes-e. Tehát ezek a bálnák tudják, hogy pod-társuk szervei még mindig működnek, és nem lesznek sokáig. Az Orcas együtt fog működni, hogy hetekig támogassa és szállítsa sérült társait, saját egészségük kockázatára.

Azok a személyek, akik sok időt töltöttek e bálnák körül, arra gyanakszanak, hogy van hatodik érzékük, vagy legalábbis furcsa érzékük az időzítéshez. Amióta Burich és Bauer, valamint az eredeti vadásztársaság többi embere fegyverrel érkezett, a bálnák elkerülték a szokásos halászterületüket - ezt az utat valószínűleg évezredek óta követik. Talán véletlen, lehet, hogy a lazac valahol máshol volt. Talán véletlen, hogy a gyilkos bálnák csak ma reggel tértek vissza, miután megszakították a szigonnyal kapcsolatos tervet, miután a fegyvernek el kellett volna tűnnie.

A veterán gyilkos bálnafigyelőknek és a régóta kutatóknak mind vannak történeteik a megúszottakról. Mesélnek az orkákról, amelyek addig vártak, amíg a kamerák már nem mutattak rájuk - vagy a film lemerülését vagy az akkumulátor lemerülését követő pillanatig -, mielőtt valami látványos dolgot csináltak volna. Túl nagy szakasz ahhoz, hogy elgondolkodhasson azon, hogy tudnak-e barátot vagy ellenséget érzékelni? Néhány régebbi bálnafigyelő meg van győződve arról, hogy az orkák akkor lépnek fel, ha alkalmuk nyílik arra, hogy megkedveljék magukat az embereken, akik a megmentésükön munkálkodnak. Erich Hoyt, az Orca: A bálna gyilkosnak írója: „A fanatikus bálnafigyelők - hallottam őket beszélgetni - azt javasolják, hogy a barátságos barátok,„ a tömeg kedvelői ”tudják, hogy sorsuk az embereken nyugszik, és hogy a legjobb viselkedésükkel járnak velünk, egy utolsó show-t tartva, mintha a nagy függöny, a kihalás leesése előtt volt. "

A gyilkos bálnák az emberek vadászatában is segítséget nyújtottak. Észak-Amerikában és Ausztráliában történetek szólnak az orkákról, amelyek halakat - sőt más bálnákat - terelnek, hogy megkönnyítsék a halászok fogását. A 19. század végén és a 20. század elején az ausztráliai Éden közelében lévő orkok a púpos bálnákat a Twofold-öböl néven ismert területre terelték cserébe kedvenc húsdarabjaikért - a nyelvért és az ajkakért. Ezt a munkakapcsolatot, ahol a gyilkos bálnák több mint száz évig bálnaölőként működtek, a helyi halászok „a nyelv törvényének” nevezték.

Az Eden Gyilkos Bálna Múzeum szerint „Az Eden bálnavadászatának kezdeti éveiben, az 1840-es években állítólag körülbelül 50 gyilkos terjedt el 3 fő hüvelyen keresztül. Mindhárom hüvely együtt működött. Az egyik hüvely a tenger felé állítva a bálnákat a part felé tereli, egy másik hüvely megtámadja a bálnát, és egy másik hüvely a bálna előtt áll, ha elszabadul. A vezérnek vélt bálna huszonkét lábas, tizenháromezer font font gyilkos volt, az Öreg Tom nevű bálnavadászok. Miután egy púpos csapdába esett, Tom farkával csapkodva és többször megtörve (a vízből kiugrva és fröccsenéssel leszállva) figyelmeztette a bálnavadászokat, hogy felhívja az embereket, hogy végezzenek a gyilkossággal. Voltak olyan történetek is, amikor a halászok a cápa által fertőzött vizekbe estek, amikor csónakjaikat egy púpos árasztotta el, Tom és más orkok pedig elhárították a cápákat és megmentették partnereik életét.

1923-ban, amikor egy helyi bálnavadász nem volt hajlandó megosztani a fogását, és megsebesítette Tomot a fogát károsító kötélhúzás során, a hüvely nagy része abbahagyta a púposok terelését, bizonyítva, hogy ez nem természetes viselkedés. Munka volt, és ha az orkákat nem fizették ki, akkor nem jelentek meg a munkában. De Tom továbbra is nagyobb bálnákat terelt a nyelvízére. Amikor Tom 1930-ban meghalt - az elvesztett fogak következtében -, az édeniek bálnamúzeumukat építették, hogy tiszteletben tartsák régi partnerüket és bemutassák csontjait. Az édeni ausztrálok csaknem száz éve dolgoztak együtt az orkákkal. Úgy gondolják, hogy a környék őslakosai, a kooriak tízezer éven át összhangban működtek a bálnákkal. És bárki, aki látott már fogságban egy gyilkos bálnát, tudja, hogy gyakorlatilag bármire felkészülhet a vízben. A gyilkos bálnák tudják, hogyan kell dolgozni az emberekkel - és megmenteni őket -, de az emberek ritkán voltak hajlandók segíteni a gyilkosokat.

A Saturna melletti bálnák tudták, mit szoktak tenni az emberek, amikor csónakjuk közelébe értek. Az emberek lelőtték őket. De ahogy Burich és Bauer közeledik, az orkák nem tudnak gyorsan vagy messzire mozogni - még akkor sem, ha ez azt jelenti, hogy megkockáztatják, hogy szigonyba kerüljenek, mint a dobostársuk. Nem hagyják, hogy babájuk megfulladjon.

A hetvenes évek elején Michael Bigg tengeri emlősök kutatójaként dolgozott a kanadai Halászati Minisztériumban, és munkájának része a gyilkos bálna populáció felmérése volt, mivel az orkákat a tengeri parkok elfogták és kiállították. A halászok és a gyilkos bálna „gyűjtői” úgy vélték, hogy a Csendes-óceán partvidékén ezer, talán tízezer vad bálna kóborol.

A kezdeti terv az orkák felcímkézése volt, de miután beszélt a vancouveri akvárium kurátorával, Murray Newmannal, Bigg egy radikálisabb ötletre - egyidejű megfigyelésekre - vállalkozott. Egy hétvége alatt a part mentén elhelyezkedő önkéntesek észrevették és megszámolták a gyilkos bálnákat. Bigg kérdőívet küldött tizenötezer embernek, akik a vízen éltek és dolgoztak, és arra kérte őket, hogy tegyenek jelentést az összes bálnáról, akit 1971. július 26-án láttak. Csak 549 bálnát észleltek önkéntes felderítők Kalifornia és Alaszka között.

Ez az első népszámlálás mindenkit sokkolt. Nem tűnt lehetségesnek, hogy csak néhány száz orka van a régióban. Aztán Bigg még szigorúbb - és ellentmondásos - megközelítést alkalmazott. 1973-ban Ian MacAskie-val - kollégájával, a kanadai Nanaimo-i Csendes-óceáni Biológiai Állomásról - bálnákat tanulmányoztak a Johnstone-szorosban, amikor rájöttek, hogy meg tudják különböztetni az egyéneket a hátsó uszonyukon található kések, karcolások és nyomok, valamint a mindegyik bálna „nyeregfoltja” - egyedi minta a hátsó uszony mögött. Az afrikai kutatók sajátosságaik alapján azonosították az egyes emlősöket, miért ne próbálhatná meg ugyanezt a megközelítést a gyilkos bálnákkal?

Bigg és partnerei hamarosan azonosították az összes helyi hüvelyt, minden csoportot jelöltek egy ábécé betűjével és megszámozták az egyes bálnákat. Az első gyilkos, akit láttak, az első, a második a második, és így tovább. A „hüvely” kifejezés állítólag abból ered, hogy a bálnák szorosan egymás mellett maradnak, mint a közmondásos borsók egy hüvelyben - és Bigg bebizonyította, hogy ezek a hüvelyek valóban összetartottak.

Az orkákat egyedi hátúszók alapján lehet azonosítani. | Dr. Brandon Southall, NMFS/OPR jóvoltából

Az orca heves hírnevét jól kiérdemelték.

Amit Burich és Bauer nem tudott, amit senki sem tudott, valami mást felfedezett Bigg - hogy a gyilkos bálnáknak több típusa létezik, amelyek annyira megkülönböztethetők, hogy valószínű, hogy ha elég sokáig életben maradnak, egyszer majd különböző fajoknak tekinthetők. A gyilkos bálnák különféle fajtái - ökotípusokként ismertek - nem teljesen egyformák, és bár képesek egymással szaporodni, és a tengeri parkokban kényszerítve párosodtak, nincs bizonyíték arra, hogy szaporodtak volna egymással más a vadonban több mint 700 000 év alatt. Az emlősevő orkok, amelyeket Bigg átmenetinek nevezett, ugyanúgy különböznek az általa lakóinak nevezett halevő bálnáktól, mint az oroszlánok a házimacskáktól. A lakóknak és a tranzienseknek nemcsak eltérő etetési és vadászati szokásaik vannak, hanem különböző nyelveik, szabályaik és rituáléik is. Amikor a két bálnatípus a vadonban találkozik, a tranziensek inkább elkerülik a lakókat.

Hála az akváriumoknak, ahol az orkák csillagvonzóként szolgálják az időt, és az olyan filmek, mint a Free Willy, a szerethető, fecsegő belföldi bálnák szoros családjukkal és a tenger gyümölcseivel foglalkozó étrendjükkel elragadták a globális képzeletet, és nemcsak az orkák, hanem minden belugák a kékekig. A rezidens gyilkos bálnák szoros családi csoportokban utaznak és vadásznak, folyamatosan kommunikálnak és táplálkoznak bizonyos típusú halakkal, amelyeket a világ azon része határoz meg, ahol élnek. A döglött lakosok tanulmányai kimutatták, hogy étrendjük annyira specializált, hogy amikor vadonban élnek, szinte soha nem térnek el tőle, még akkor sem, ha az alternatív megoldás az éhezés. Észak-Amerika nyugati partján két lakoscsoport van - az északiak, akik Alaska délkelet és dél

Vancouver-sziget és a délvidékiek, akik a Vancouver-sziget többi részén élnek, beleértve a Saturna közelében lévő vizeket is. Ezek a bálnák egészen Kaliforniáig utaznak.

Az orkok, akik gyilkos bálnákat szereztek szörnyetegként, az átmenetiek voltak, amelyeket a tudósok most Bigg bálnáiként emlegetnek. Bigg bálnái kevésbé társasak, kevésbé beszédesek és kevésbé válogatósak az ételükkel kapcsolatban. Ezek a bálnák nagyobbak, élesebb háti uszonyokkal rendelkeznek. Falkákban vadásznak, mint a farkasok - az emlősre, akit gyakran összehasonlított bárki, aki látta őket vadászni.

Az évek során gyilkos bálnákat figyelő emberek meg voltak győződve arról, hogy ezek a bálnák élvezik a vadászatot, mivel elkapnak egy kedvenc menüpontot, például egy fókát, és a levegőbe csapják, hogy megöljék. Ismertek arról is, hogy megengedték zsákmányukat, mielőtt újra elkapják. Ezek valószínűleg idősebb bálnák képezik gyermekeiket, de okuktól függetlenül a módszerek a gyilkos bálnák hírnevét szerezték a zsákmányuk módszeres nyomon követésében és gyötrésében is - mintha ételükkel játszanának. Miután a fókákat és az oroszlánfókákat lesték, és a halálukig a levegőbe döngölték, lehámozzák a bőrt a zsákmányról, és eldobják, mintha banánt falatoznának. Zsákmányukba sokkal nagyobb bálnák tartoznak - mint nercek, szürkék és púposok. Ismert, hogy más állatokat is megesznek, amelyek a vízbe vagy a vízbe tévedtek - beleértve a madarakat és a jávorszarvasokat is.

Az öreg Tom és klánja ausztrál emlősevők voltak. Amikor az orkák levesznek egy másik bálnát, ez egy vad ölés, a rémálmok cuccai, még a tapasztalt bálnavadászok számára is. Ez nem legenda; ez a valóság. Az orkák az óceán csúcsragadozói. Lehet, hogy nincs oka annak, hogy az emberek féljenek az átmeneti gyilkos bálnáktól - mivel ritkán támadnak bármit, amit nem terveznek megenni -, de minden olyan élőlény számára, amely része az étrendjüknek, ők a végső fekete-fehér horrorfilm, a romboló világok, halál. És mivel a föld legnagyobb állatait eszik meg, miért nem lakmározhatnak ezek a megállíthatatlan gyilkoló gépek az emberi húson?

Van néhány elmélet arról, hogy az orkák miért nem támadják meg az embereket a vadonban, de általában arra jutnak, hogy az orkák nyűgös evők, és csak annyit szoktak mintát venni, amit az anyjuk tanít nekik. Mivel az emberek soha nem minősültek volna megbízható táplálékforrásnak, fajunkból soha nem vettek mintát.

Akkor miért ne tévesztenének el minket élelemmel, ha a vízbe esnénk?

Mert nem támaszkodnak a látásukra.

Egy cápa harap egy szörfösöt, majd kiköpi, mert nyilvánvalóan nem vagyunk olyan ízletesek, mint a halak és a fókák. De az orkák echolokációt használnak a zsákmányuk bezárásához. Ha egy ember oroszlánfókának álcázza magát, a bálna tudná, hogy az oroszlánfóka öltönyös idióta nem része a kiegyensúlyozott reggelinek.

Egy másik lehetséges magyarázat az, hogy fajunkkal ellentétben az orkák soha nem ártanának egy másik, intelligensnek tartott lénynek. Annak ellenére, hogy Bigg bálnái más bálnákat esznek, és nem keverednek a lakókkal, az emlősevő orkok nem ártanak pescatárius, pacifista unokatestvéreiknek.

Bigg munkája miatt a tudósok és a bálnafigyelők ma már a Szalish-tenger szinte minden orkáját látják. Kutatásai szerint a déli lakosok 2001-ben Kanadában, 2005-ben pedig az Egyesült Államokban kerültek a veszélyeztetett fajok listájára. Ma a déli lakosokat a bolygón minden faj egyik legveszélyeztetettebb populációjának tekintik.

2015-ben az Egyesült Államok Nemzeti Tengeri Halászati Szolgálata a déli rezidens gyilkos bálnákat nyilvánította Amerika nyolc legveszélyeztetettebb tengeri populációjának egyike közé, és ők az egyetlen hivatalosan veszélyeztetett orka populáció a világon. 2016 tavaszának elején, egy év után, amely az 1970-es évek óta a legnagyobb bumm-boom volt, csak nyolcvanhárom déli lakos volt a Salish-tengeren. De 1964-ben az volt a meggyőződés, hogy túl sok a gyilkos bálna, vadak voltak, és legjobb esetben is olyan kártevők voltak, amelyeket ki kell irtani.

A Saturna partjainál fulladó fiatal bálna déli lakos volt, ami azt jelentette, hogy étlapjának egyetlen eleme a Chinook lazac.

1964-ben a lazacdiéta miatt a gyilkos bálnák első számú közellenségnek minősültek. Fél tucat évvel korábban Brit Kolumbiában elegendő mennyiségű lazac lehetett a bálnák számára, de nem volt elég az emberek kielégítésére. A halászok a gyilkos bálnákat vádolták, akik a szokásos vadászterületükön túl táplálékot keresve úsztak. Az ipar vezetői azt követelték, hogy a kormány lépjen be a bálna probléma megoldására.

A kormánytisztviselők javaslatai között szerepelt a parti őrség felfegyverzése robbanó golyókkal, bazukákkal, dinamittal, mélységi töltetekkel és habarcsokkal. Az egyik terv szerint csónakok terelték a gyilkosokat sekély vizekbe, hogy a légierő bombázhassa a hüvelyeket. Egy kanadai halászati tiszt azt javasolta, hogy egy csalétek segítségével csalogassák a bálnákat, hogy elég közel jussanak a szigonyhoz. Biztos volt benne, hogy ha a szigonyból nem sikerül befejezni a vadállatot, akkor a hüvely többi tagja elvégzi a munkát, mondván: „Kevéssé tűnik kétségesnek, hogy a többi sekély kannibalisztikus vonásai, ha egyedül maradnak, hamarosan tegye rá az utolsó simításokat. ” A halászok úgy gondolták, hogy a bálnák olyanok, mint a cápák, és hogy a vér - akár a saját fajtájából is - táplálék őrületet gyújt.

Végül a Halászati Minisztérium a robbanóanyagoknál civilizáltabb megoldás mellett döntött. 1961 júniusában ötven kaliberű gépfegyvert szereltek a Seymour Narrows Vancouver-szigetére, hogy megöljék a bálnákat. Seymour Narrows nagyjából 140 mérföldnyire van Saturnától.

A fegyvert soha nem lőtték ki, de nem azért, mert bárki tiltakozott volna. Száraz, forró nyár volt, és féltek, hogy egy kóbor golyó erdőtüzet okozhat. Továbbá, miután a fegyvert felhelyezték, a gyilkosok távolodtak a Quadrától, éppen akkor, amikor az akvárium vadászainak megérkezése után távol maradtak Saturna-tól. 1962-ben a lazacállomány visszatért, és a halászok feltételezték, hogy versenytársaikat már kiirtották.

1964. július 16-án reggel a Saturna partjainál fekvő gyilkos bálnák akut akusztikai érzékeiket használták a lazac nyomon követésére. Minden év áprilistól októberig a bálnák naponta több mint hetvenöt mérföldet úsznak, és óránként akár húsz mérföldet is megtehetnek, miközben a Saturna partja közelében rendszeresen hangulatos Chinook-on üldögélnek.

Egy jó napon egy felnőtt gyilkos bálna megehet akár háromszáz font lazacot.

Egy rossz napon nincs lazac, és a bálnák nem esznek.

Egy nagyon rossz napon egy bálnát elüt egy szigony.

Újranyomtatás a Greystone Books, Ltd. megállapodása alapján. Minden jog fenntartva.