Harpy Eagle

RÓL RŐL

Merész és gyönyörű: A hárpia sas legendás, bár kevesen láttak ilyet a vadonban. A kora dél-amerikai felfedezők hárpiákról nevezték el ezeket a nagyszerű madarakat, a görög mitológia ragadozó „rémisztő, horgolt csőrű és karmos repülő repülő lényeket”. Ennek a sötétszürke ragadozó madárnak nagyon jellegzetes kinézete van, feje tetején tollak merész címerbe csapódnak, amikor a madár fenyegetettnek érzi magát. Néhány kisebb szürke toll olyan arclemezt hoz létre, amely hanghullámokat fókuszálhat a madár hallásának javítása érdekében, hasonlóan a baglyokhoz.

A legtöbb sasfajhoz hasonlóan a nőstény „hárpia” majdnem kétszer akkora, mint a hím. A hárpia sas lába olyan vastag lehet, mint egy kisgyerek csuklója, és ívelt, hátsó farka nagyobb, mint 13 centiméter hosszú grizzly medve karmainál! Lehet, hogy a hárpia nem a legnagyobb ragadozó madár (ez a cím az andoki kondoré), de ez a rendkívüli lény mindenképpen a legnehezebb és leghatalmasabb madár.

Élőhely és étrend

A hárpia sasok Mexikótól Argentína északi részéig terjednek, és erdős területeken élnek. Szárnyfesztávolságuk ellenére, amely akár 2 métert is elérhet, a hárpiák nagy mozgékonysággal repülnek át erdei otthonukban. A fészkeléshez a hárpiák a selyem-pamut fákat részesítik előnyben (kapok fák), és általában 90–140 láb (27–43 méter) fészket építenek a föld fölé. Szívesen használják a fák széles körben elhelyezkedő ágakkal a fészkéhez való tiszta repülési útvonalhoz. A hárpiák nagy botokkal hozzák létre a fészek hatalmas kereteit, és puhább zöldekkel, magvakkal és állati szőrrel bélelik ki, hogy meleg és kényelmes legyen. A hárpiák fészke kb. 1,2 méter vastag és 1,5 méter keresztmetszetű, elég nagy ahhoz, hogy az ember át tudjon feküdni! Miután megépült, egy saspár sok éven keresztül felhasználhatja és átalakíthatja ugyanazt a fészket.

Az erős, néma típusú, hárpiás sasok nem sokat énekelnek. Amikor hallják, jajgatnak (wheee, wheee-ooooo), kárognak, fütyülnek, kattognak és nyávognak.

A hárpiák kiválóan megtakaríthatják az értékes energiát. Soha nem fogja látni, hogy egy hárpia sas szárnyalt az esőerdő tetején. Ehelyett az erőteljes hárpia az erdő lombkoronája alatt repül, és nagyszerű karmjaival majmokat és lajhárokat rabol el, amelyek akár 7,7 kilogrammot is elérhetnek! A hárpia komoly üldözésben képes elérni az 50 mérföld per óra (80 kilométer per óra) sebességet. Lemerül a zsákmányára, és kinyújtott lábbal elkapja.

Rövid, széles szárnyai a hárpiát is szinte egyenesen felrepülik, így alulról és felülről egyaránt megtámadhatja a zsákmányt. A hárpia sas pedig fejjel lefelé fordíthatja a fejét, hogy jobban szemügyre vegye a lehetséges ételt. A madár órákig - 23-ig! - csendben ül egy fán, és türelmesen várja, hogy elkapja a gyanútlan zsákmányt. Kiváló látásmóddal rendelkezik, és csaknem 200 méter távolságból 2 centiméternél kevesebbet képes látni.

A hárpiás sas halálos kocsija több száz font (több mint 50 kilogramm) nyomást képes kifejteni, összetörve zsákmányának csontjait és azonnal megölve áldozatát. A hárpia táplálkozik oposszumokkal, sertésekkel, fiatal őzekkel, kígyókkal és leguánokkal is. A nehezebb zsákmányt egy csonkra vagy alacsony ágra viszik, és részben megeszik, mivel túl nehéz ahhoz, hogy egészben a fészkébe lehessen vinni. A hárpia ételeinek nagy része az esőerdők lombkoronájában és az aljzatban található, nem pedig az erdő talaján. A nagyobb nőstények általában lajhárokat és majmokat vesznek fel; a kisebb, mozgékonyabb és gyorsabb hímek általában nagyobb mennyiségű kisebb élelmiszert vesznek fel. Ez növeli a pár rendszeres étkezési esélyét.

A San Diego Állatkertben a hárpia sasokat felolvasztott rágcsálókkal és nyulakkal etetik.