Frissen vagy kapszulával? A kutató kiegészítőként tanulmányozza a fokhagyma hatékonyságát

Mire jó a fokhagyma? És hogy bármilyen előnyhöz jusson, illatos, friss formában kell ennie, vagy elegendő lesz egy büdös kapszula? Christopher Gardner, PhD, a Stanford Betegségmegelőzési Kutatóközpont kutatója küldetésben áll, hogy megtudja.

Az Országos Egészségügyi Intézet támogatásának köszönhetően Gardner az eddigi legszigorúbb tanulmányt végzi a táplálék-kiegészítők területén elhúzódó vita megoldása érdekében: vajon a friss fokhagyma és a fokhagyma-kiegészítők - széles körben elfogyasztott növényi kiegészítők - csökkentik-e a koleszterint.

Az étkezést végző dolgozók gondosan hámozzák meg a fokhagymát, felkészülve a Christopher Gardner által végzett szokatlan tanulmányra. Gardner és csapata összehasonlítják a kiegészítő formában vett fokhagyma hatékonyságát a frissen fogyasztott fokhagymával. A tanulmány önkénteseinek bele kell egyezniük abba, hogy számos fokhagymával töltött speciális szendvicset esznek. FOTÓ: KRISZTÓFUS KERTES UTASÁGA

A tanulmány előkészítése során - amely önkénteseket keres és magában foglalja az ínyenc szendvicsek fogyasztását a hét hat napján - Gardner munkatársai két hetet töltöttek 150 font friss fokhagyma meghámozásával, cefrézésével és lemérésével. Ez a hetek tetején töltöttük egy tucat egyedi készítésű szendvics kóstolását, a Portobello gombától a csirke quesadilláig.

A Stanford-tanulmány nagyban különbözik az elmúlt négy évtizedben végzett tucatnyi fokhagymás vizsgálattól - magyarázta Gardner.

Míg a korábbi vizsgálatok különböző fokhagymakészítményeket inkonzisztens és gyakran nem megfelelő hatékonysággal teszteltek, a Stanford kutatói tudják az általuk használt fokhagymakészítmények pontos kémiai összetételét, és ezt a vizsgálat során periodikus kémiai elemzésekkel figyelemmel kísérik. És a korábbi tanulmányokkal ellentétben, amelyek csak egy fokhagymatípust teszteltek, a Stanford-tanulmány két legnépszerűbb fokhagyma-kiegészítés hatását fogja értékelni a friss fokhagymával együtt.

"Ez a tanulmány messze túlmutat a többi kísérleten, mert pontosan tudjuk, hogy mit adunk a résztvevőknek" - mondta Gardner, az orvostudomány professzora. "Ezek az eredmények segíthetnek a rekord egyenesbe állításában."

A fokhagymát évszázadok óta a betegség elleni küzdelem miatt emlegetik. A leggyakrabban igényelt előny a csökkent koleszterinszint, bár a fokhagyma állítólag csökkenti a vérnyomást, növeli az antioxidánsokat és csökkenti bizonyos rákos megbetegedések kockázatát. Ha ilyen előnyöket keres fokhagyma fogyasztása (vagy illata) nélkül, amerikaiak milliói fokhagyma-kiegészítőket - porított fokhagymát vagy érett fokhagymakivonatot tartalmazó tablettákat szednek.

Közben a kutatók arra keresték a választ, hogy megérdemli-e a fokhagyma hírnevét. Az 1970-es és 80-as években több mint két tucat tanulmány állította, hogy bebizonyosodik, hogy a fokhagyma csökkenti a koleszterinszintet, de a tanulmányokat később kritikával illették a rossz tervezés miatt. Túl kevés résztvevőt vontak be, vagy például nem vettek részt kontrollcsoportban. Amikor az 1990-es években szigorúbb vizsgálatokat végeztek, a legtöbben arra a következtetésre jutottak, hogy a fokhagyma alig vagy egyáltalán nem jelent jelentős előnyt.

Gardner szerint a kérdés továbbra sem megoldott, mert a kémiai elemzések, amelyeket Larry Lawson, PhD biokémikus és Stanford-tanulmány társvizsgálója végzett, súlyos hibákat tártak fel a múltbeli tanulmányokban használt fokhagyma-kiegészítők összetételében. A kulcskérdés az allicin, egy enzim, amely a fokhagyma aktív összetevője.

Amikor egy személy friss fokhagymát eszik, az allicin felszabadul a gyógynövény megrágásával vagy aprításával. Nagyobb kihívást jelent az allicin megszerzése egy fokhagymás pirulából. Bizonyos esetekben, ha a tabletták feloldódnak a gyomorban, az allicin előállításához szükséges fokhagymaenzim inaktiválódik.

Közben egyes tabletták bélben oldódó bevonattal rendelkeznek, és ezek a tabletták gyakran oldatlanul jutnak át a testen. "A probléma az, hogy ezek a tanulmányok nem igazán tesztelték a fokhagymát - a fokhagymás kiegészítőket tesztelték" - mondta Gardner. - Ez nem ugyanaz, mint a fokhagyma fogyasztása.

A tanulmányhoz a friss fokhagyma kiválasztásához Gardner a kaliforniai Gilroy-ba, a nemzet "fokhagymás fővárosába" utazott. Egy nyolcfős csapat két hetet töltött a fokhagyma meghámozásával és dörzsölésével, majd 5 grammos edényekbe kanalazta.

Az előmérett fokhagymadarabokat megkenik az ínyenc "tanulmányi szendvicsekre", amelyeket a "friss fokhagymacsoport" résztvevőinek a hét hat napján meg kell enniük.

Az összes többi résztvevőnek meg kell ennie a szendvicseket is, a mínusz fokhagymával együtt. A vizsgálatban használt hatféle szendvicset ízléses tesztekben választottuk ki egy nagyobb mintából, amelyet az összes szakács készített. "Ez nem a tipikus klinikai vizsgálat. Nagyon szórakoztató" - mondta Gardner.

A Stanford-tanulmány résztvevői - 200 egészséges, közepesen magas koleszterinszintű felnőtt - hat hónapig fogyasztják a szendvicseket a vizsgálati tablettákkal együtt. Véletlenszerű hozzárendelést használnak annak meghatározására, hogy a szendvics és a tabletta mely kombinációját kapják a kísérlet minden résztvevője.

A résztvevők koleszterinszintjét, vérnyomását, véralvadási képességét és antioxidáns szintjét rendszeresen ellenőrizni kell.

Az önkéntesek 30 és 65 év közöttiek és jó egészségűek, de közepesen magas koleszterinszintjük van (az LDL értéke 130-190). És bele kell egyezniük, hogy a hét hat napján megeszik a kiosztott "tanulmányi szendvicseket".

"Csak olyan embereket akarunk, akik szeretik a szendvicsünket" - mondta Gardner, hozzátéve: "Óriási erőfeszítéseket tettünk azért, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy kiválóak-e."

Az érdeklődő önkéntesek további információért hívják a 725-5018 telefonszámot.

A kutatók megvizsgálják a ginkgo biloba perifériás artériás betegségre gyakorolt hatását (02/24/02)