Csak baleset: A végzetes kolonoszkópia elkábítja és fizetés nélkül hagyja a családot

Duane Middleton túl fiatalon halt meg.

miatt

54 éves volt, amikor 2010 februárjában meghalt. Egy New York-i ember átültetett Marylandbe. Feleséget, öt gyereket és három unokát hagyott maga után.

Ennyit tudunk a Gaithersburgi Közlönyben tett nekrológjából.

A nekrológ nem említette a halál okát, de a halotti bizonyítványa igen. Azt állította, hogy halála véletlenszerű volt, és hogy akut peritonitis okozta a vakbél perforációja miatt kolonoszkópia során. Emellett a hepatitis C-t, a májcirrhosust, a magas vérnyomást és a krónikus veseelégtelenséget a halálához hozzájáruló egyéb jelentős állapotként is felsorolta, jelezve, hogy Middleton halálakor nem volt tökéletes egészségben.

De mi ölte meg? És halálának véletlenszerű jellege feljogosítja-e családját bármilyen kártérítésre?

Biztosítótársasága és az Egyesült Államok Marylandi Kerületi Bírósága nemet mond. A nem melletti érvelés tökéletesen értelmezhető lehet az ügyvédek számára, de úgy érezheti, mint egy utazás az „Alice Csodaországban” a betegbiztonság szószólói számára. Először olvastam az esetről a felperesek ügyvédi irodájának, a Belsky, Weinberg & Horowitz blogjának, és kétszer kellett elolvasnom, mert úgy tűnt, hogy nem jön össze. A történet megmutatja, hogy a betegek és családtagjaik milyen nehezen tudnak ügyet teremteni maguknak.

Megpróbálom a lehető legjobban elmagyarázni a történteket egy bejegyzéssorozatban.

Így kezdődött.

Middleton többszörös állapotban szenvedett, amint azt a halotti anyakönyvi kivonatában feljegyezték, és a máj olyan rossz állapotban volt, hogy a májtranszplantáció várólistájára került. Családjának kórtörténetében vastagbélrák volt, és a transzplantáció előkészítése során egy orvos kolonoszkópiát ajánlott neki.

Jól vagy rosszul a kolonoszkópiák az Egyesült Államokban végzett leggyakoribb eljárások közé tartoznak, ahogy Elisabeth Rosenthal nemrégiben a The New York Times-ban kifejtette. Csakúgy, mint a legtöbb olyan eljárás esetében, amely valamilyen módon bekerül a testébe, az eljárás figyelmeztetést is tartalmazott. De nagyon kicsi az esély arra, hogy valaki kolonoszkópia során halálosan megsebesüljön.

Middletonnak és feleségének, Sherrinek feltételeznie kellett volna, hogy meghalhat az eljárás eredményeként? És el kellett volna-e döntenie a kolonoszkópiáról? Sokkal nagyobb kérdést vet fel Rosenthal New York Times-története arról, hogy szükség van-e mindezekre a kolonoszkópiákra is.

A JAMA belgyógyászatában 2011-ben végzett tanulmányban Dr. James Goodwin és munkatársai azt találták, hogy a kolonoszkópiákat túlzottan használják a Medicare-betegeknél. Írtak:

Kevesebb figyelmet fordítottak a szûrõ kolonoszkópia esetleges túlzott használatára. A túlzott használat több okból is fontos. Először is, a kolonoszkópia szűrésének káros hatásai lehetnek, beleértve a kórházi kezelést és a halált. A vizsgálat túl gyakori elvégzése a haszon és a kockázat arányát elmozdíthatja a szövődmények növelésével további előny nélkül. Másodszor, a kolonoszkópia szűrése költséges; fontos a felesleges eljárások költségeinek visszafogása. Harmadszor, a kolonoszkópia korlátozott erőforrás, a létesítmények és a gyakorlók szempontjából. A kolonoszkópia szűrővizsgálatának túlzott mértékű azonosításának és csökkentésének csökkentenie kell az erőforrásokat a megfelelő kolonoszkópia növelésére a nem megfelelően átvilágított populációkban.

Tartózkodjunk egy percig ezen az első ponton.

Igen, a kolonoszkópiák miatt komplikációk léphetnek fel. De a Goodwin által idézett tanulmány egyértelműen megmutatja, hogy ritkák. Dr. Theodore Levin és munkatársai 2006-os tanulmánya a Kaiser Permanente egészségügyi rendszer 16 318 tagjának feljegyzéseit vizsgálta, akik 1994 januárja és 2002 júliusa között kolonoszkópián estek át. 16 318 betegből mindössze 10 halálesetet találtak a kolonoszkópia után 30 napon belül, és ezek csak egyet tudtak tulajdonítani az eljárásnak.

Tehát Middletonnak minden oka megvan arra, hogy úgy érezze, ha elvégzi az eljárást, akkor biztosan nem hal meg ennek következtében. És biztosan elhitte, hogy ez is szükséges. Átment az eljáráson. A kolonoszkópia során a vastagbél bélése - amelyet vakbélnek neveznek - elszakadt.