Az elhízás elleni küzdelem jobban megtervezett menükkel

A kalóriák a menüpontok mellett vannak felsorolva egy McDonald's-ban 2008. július 18-án, New York-ban.

(Fotó: Chris Hondros/Getty Images)

A hónap elején hatályba lépett egy új szövetségi törvény, amely előírja, hogy a nagy üzletláncok kalóriaszámot szolgáltassanak az étlapjukon. Ezt vállvonással tapasztalták - ésszerű válasz, tekintettel arra, hogy a kutatások szerint ez az információ ritkán ösztönzi az étkezőket egészségesebb választásra.

Könnyű arra következtetni, hogy egyszerűen túl sok rabja vagyunk a magas zsírtartalmú és magas cukortartalmú ételekhez néhány számjegyből, hogy változást érjünk el. De egy új tanulmány szerint egy egyszerű javítás nagyban növelheti hatékonyságukat.

Egy étteremnek csak annyit kell tennie, hogy a kalóriaszámot az elem neve elé helyezi, így a számlálás az első olyan információ, amelyet az éhes vásárlónál regisztrálnak.

"A kalória címkézés sikertelen politikának való nevezése korai lehet" - írja a New York-i Egyetem Steven Dallas által vezetett kutatócsoportja. "A kalóriacímkéknek kevés hatása lehet, ha az élelmiszerektől jobbra mutatják, ahogy jelenleg általában vannak, de jelentős hatásuk van, ha balra mutatják."

Ahogy a kutatók kifejtik: "Úgy tűnik, hogy nagyobb valószínűséggel rendel kettős negyeddarabot sajttal - 760 kalóriát", mint egy "760 kalóriás dupla negyeddarabot sajttal".

A Journal of Consumer Psychology folyóiratban Dallas és munkatársai tanulmányok sorozatát írják le, amelyek alátámasztják ezt az elképzelést. Az elsőben 150 ember szerepelt, akik sorban állva adták le megrendelésüket egy "alkalmi üzletláncban egy amerikai főiskolai campuson".

Mindegyiknek átadták "az étterem étlapjának papíralapú példányát, és felkérték őket, hogy karikázzák be azokat az elemeket, amelyeket terveztek megrendelni".

Az ügyfelek egyharmada látott olyan verziót, amelyben a kalóriaszám minden tétel előtt fel volt tüntetve; egy másik harmadban egy szabványosabb verzió volt, amelyben közvetlenül utána szerepelt; az utolsó harmadban pedig olyan menü volt, amelyben egyáltalán nincs kalóriaszám. A résztvevők megnézték az étlapot és körbejárták a megvásárolni kívánt tételeket.

A helyezés megváltoztatta. Az ügyfelek döntése lényegesen kevesebb kalóriát tartalmazott, ha a számot az elem bal oldalán helyezték el. Ezzel szemben a jobbra helyezésnek nem volt jelentős hatása; A kalóriaszám megközelítőleg azonos volt azoknak az ügyfeleknek és azoknak, akik nem kaptak kalóriaadatokat.

"Egy valódi ételválasztást magában foglaló laboratóriumi vizsgálat megismételte ezeket az eredményeket" - írják a kutatók. Így tett egy 275 embert felvonultató online tanulmány is, amely szerint az információk elhelyezése az elem neve előtt "növeli a résztvevők súlyát, amikor úgy döntenek, hogy nem rendelnek, ami alacsonyabb kalóriatartalmú ételválasztást eredményez".

Végső tanulmányukban 254 héberül beszélő izraeli vett részt. A kutatók arra gondoltak, hogy mivel héberül jobbról balra olvasható, az ellenkező hatást kell találniuk, amikor ez a minta ugyanazt a kísérletet hajtotta végre. És valóban így is tettek: A résztvevők lényegesen kevesebb kalóriát rendeltek, amikor a számot az elem nevétől jobbra helyezték.

Amint Dallas és munkatársai megjegyzik, ezek az eredmények egy egyszerű megoldást javasolnak, amelynek "fontos gyakorlati értéke" van, tekintettel az elhízási járványra. Úgy tűnik, hogy néha jó döntésekhez nemcsak információra van szükségünk: ezekre az adatokra van szükségünk az első dolog, amit elolvasunk.

Szeretne egy 380 kalóriatartalmú krumplit, azzal az információrögzítéssel?