Akusztikus hangtábla: Karcsúsító

A Wee Lowden WL-50 (balra) drámai módon különbözik a nagy testvérétől, a Lowden O-35-től, de a két gitár valójában meglepően hasonlóan szól, ha kis hangerővel játszik.

Fender nemrégiben egy kutatási tanácsadó segítségét vette igénybe, hogy többet megtudjon arról, ki és miért vásárol gitárt. Az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban végzett gitárosok felméréséből kiderült, hogy a gitározás motivációja gyakran összetettebb, mint a kiskereskedelmi gitárértékesítésben a legtöbben valószínűleg figyelembe vesszük. Amikor bemegy egy tipikus gitárorientált zeneboltba, vagy átvesz egy ilyen gitármagazint, meglehetősen oldalirányú képet kap arról, hogy ki és miért válaszol a gitár hívására. Tehát csak kik ezek a rejtett gitárosok?

A felmérésből kiderült, hogy az összes kezdő és törekvő játékos körülbelül 50 százaléka nő, ami arra utal, hogy a legtöbb gitárüzlet szokásos fiúklubos légköre már régóta várt egy felújításra. Gondoljon bele: Hányszor járt be egy gitárüzletbe, ahol nők vagy lányok képviselik akár a negyed az ügyfelek?

A kinyilatkoztatások itt nem állnak meg. A zenei kiskereskedelemben a legtöbben azt feltételezzük, hogy azok, akik gitárt vesznek igénybe, legalábbis törekszenek a közönség fellépésére, legyen szó akár saját dalaik megosztásáról, akár az őket inspiráló zenei művészek utánzásáról. Persze, egyedül gyakorolnak, de magasztosabb céljaik vannak, igaz? Nem feltétlenül. A felmérés eredményei vitatják ezt a feltételezést. Az Egyesült Királyságban a megkérdezett gitárosok 50 százaléka kijelentette, hogy „inkább privátban játszik”, az amerikai játékosok körülbelül egyharmada adott hasonló választ. Ennél is beszédesebb, hogy a megkérdezettek majdnem 75 százaléka kijelentette, hogy „életképesség megszerzésére vagy az önfejlesztés eszközeként” vette fel a gitárt, ami arra utal, hogy a színpadi fényekben elázva állva, miközben fülsiketítő tapssal hajolunk, nem feltétlenül az a motiváló az emberek többsége megveszi az első gitárját. Mivel a megkérdezettek kevesebb mint fele nyilatkozott arról, hogy gitározni akarna, hogy másokkal zenéljen, valószínűleg a garázs-zenekari próbákról vagy az együttes vezetéséről szóló álmok is kevésbé kritikusak, mint azt a legtöbben feltételezzük.

Mit mond ez a gitárpiacról? Ezek az introvertáltabb, vagy legalábbis magába foglaló gitárosok mindig is velünk voltak, de sok éven át megtagadták tőlük azt a kényelmet, hogy egy akusztikus könnyen játszhasson keresztben ülve az ágyon. Az 1980-as évek elején az amerikai akusztikai gyártók pátriárkája, C.F. Martin lényegében csak nagy gitárokkal foglalkozó társaság volt.

Az általuk 1980-ban bevezetett 00 méretű koa modellek olyan rosszul keltek el, hogy két évvel később még sokakat eladtak. Martin valóban adott némi változatosságot a dreadnought változatok tengeréhez új M és J modellekkel, de ezek egyáltalán nem kis gitárok. Az akkor „népi gitár” modelleknek nevezett Martin 0-16NY és 00-21 modelleket különleges megrendelésre helyezték,
a nagyobb OM mellett.

A Guild szintén elsősorban egy dreadnoughts és jumbos társaság volt, de úgy tűnt, hogy az újabb gitárgyártók felismerték, hogy legalább valamivel kisebb gitárokra van szükség. Taylor 1984-ben kínálta első Grand Concert modelljét, és az ujjlenyomat-lejátszóknak ajánlotta, de a társaság továbbra is korlátozott forgalmazással rendelkezett. Az 1980-as évek nagy részében Amerika még mindig nagy gitárország volt. Nem számít, miért akartál ilyet, a kisebb gitárokat kedvelő emberek többségének használt példákat kellett vásárolnia a múltból, amikor azok népszerűbbek voltak. Csak az 1990-es években, amikor a gitár népszerűségének többéves visszaesése következett be, új kisebb gitárok kezdtek újra megjelenni - általában a fingerstyle játékosok számára készültek.

Bár igaz, hogy egyes játékosok inkább a fejhallgatón keresztül leadott hangjelzés mellett játszanak elektromos energiával, a gitárművészek csendesebb oldaláról érkező gitárosok többsége akusztikát játszik. Ha az akusztikus gitárt kényelmes járműnek tekintik ezeknek az introspektívebb törekvéseknek, akkor ez megmagyarázhatja, miért láttuk a kicsi, intim gitárok értékesítésének ilyen növekedését. Természetesen sok olyan gitáros, aki szívesen játszik szólóban, rettenetekkel és döcögőkkel teszi ezt, de amikor nem kell megakadályoznia, hogy a bandatársak vagy a jam-session versenytársai elnyomják, mennyit gitárol igazán szükség?

Ma a kicsi „szalonos” modellek az egyik leggyorsabban növekvő akusztikus-gitáros stílus. A közelmúltban bemutatott, nagyon kicsi akusztikai modellek közül sok meglepően gazdag hangot ad. A rövidebb húrméretű és drasztikusan kisebb test - némelyik alig haladja meg az 12 cm-t az alsó szakaszon - olyan gitárokat eredményez, amelyek finom, de fizikailag összekapcsolt élményt nyújtanak a játékos számára. Ezek közül a kis gitárok közül sokan ideálisak az utazáshoz, mégis sokuk elsősorban csak a ház körül utazik. Természetesen azok, akik inkább a privát játékot kedvelik, inkább megfordíthatják Les Pauljukat 11-ig, vagy a tökéletes szélmalmot, amivel egy jumbon dübörögnek. A gitár varázsának nagy része végül is az, hogy minden hangulathoz van modell.