Víz felfogyasztása: Az étel víz „lábnyoma”

2014. december 16-án

Az elmúlt 50 év egyik nagy eredménye az a képesség, hogy a jobb mezőgazdasági hozamok révén több emberhez jut több élelmiszer, de ezzel együtt hatalmas mértékben megnőtt a felhasznált víz mennyisége.

A kaliforniai aszály az enyhe megkönnyebbülést eredményezte az élelmiszertermelés és a vízellátás között. Megfelelő tiszta vízkészlet nélkül a mezőgazdaság lehetetlen. A gazdák ezt túl jól tudják, de az átlagfalónak fogalma sincs, mennyi víz kerül az étrendjébe. Az élelmiszer-termelés mögötti rejtett víz, más néven virtuális víz alkotja a víz többségét, amelyet az ember naponta közvetetten használ.

A vízlábnyom módszer érzékelteti, hogy mennyi vizet használnak fel egy adott termékhez vagy folyamathoz. Ez az összes víz, amelyet az emberek és állatok számára ehető növények termesztésére, élelmiszerek feldolgozására és az élelmiszer-előállítási rendszer okozta szennyezés megtisztítására használnak.

Hogyan lehet megkapni az ember teljes étrendjének vízlábnyomát? Először tudnunk kell, hogy mit esznek - és mennyit. A National Geographic interaktív eszköze, amit a világ eszik, világszerte nyomon követi az elmúlt 50 év diétáit. Az interaktív segítségével a felhasználók felfedezhetik, hogyan változott egy átlagos fogyasztó étrendje a mennyiség és a kalória tekintetében az idők során, országonként és a világ átlagához képest.

Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezetének (FAOSTAT) interaktív forrásadatainak és a Water Footprint Network (WFN) által gyűjtött vízlábnyom-adatoknak az összesítésével általános becsléseket számolhatunk ki arról, hogy az adott étrend vízigénye hogyan változott 1960 óta. minták országonként nagyon eltérőek. Mivel az Egyesült Államok a fejlett országok között a legmagasabbak között van, hasznos egy statisztikailag átlag amerikai vízlábnyomát megvizsgálni.

Az alábbi táblázat néhány, az amerikai étrendet képviselő élelmiszer súlyát és az egy főre eső fogyasztást mutatja.

Az élelmiszerek vízlábnyoma, 2011 (gal/fő) ♦

Étel Egy főre jutó napi fogyasztott súly (oz) * Vízigény naponta egy főre (gal) ** Évente egy főre eső vízigény (gal) ** Búza 8. 105 38,374 Baromfi (elsősorban csirke) 5. 161 58,733 Tej 25 190 69,204 Paradicsom (beleértve a paradicsomkonzervet, paradicsommártást stb.) 4 6. 2,137 Narancs 3 11. 4,143 Cukor 3 39 14,360 Szójaolaj (elsősorban feldolgozott élelmiszerekhez) 2 70 25,682

♦ A számokat jelentési célból kerekítettük.

Megdöbbentő az a mennyiségű víz, amely az ételünk elkészítéséhez szükséges. Noha ez a víz nem veszik el a víz körforgása miatt, gyakran elválik a vízválasztótól - és néha gyakorlatilag vagy közvetlenül más helyekre kerül -, ahol élelmiszer-előállításra használták, vagy a fenntarthatatlan mezőgazdasági gyakorlatoktól szennyezték. Legutóbbi példa a Smithfield és Shuanghui közötti 2013-as óriási sertésfúzió. Az egyezmény lehetővé teszi Smithfield számára, hogy sertéshúst adjon el Kínának, míg Shaunghui készen áll a vízhez (pl. Föld és takarmány) a disznótermesztéshez Smithfield virginiai létesítményeiben. Míg az üzlet a sertéshúsra vonatkozott, Smithfield az összes vizet, amelyet a megtermeléséhez kellett, eladta a hátrahagyott trágyához.

A „Mit eszik a világ” interaktívba ásva kiderül, hogy 1960 és 2011 között az átlag amerikai többet eszik. A több élelmiszer több vizet jelent (bár az Egyesült Államok mezőgazdasági vízfelhasználása nemrégiben csökkent). Az amerikaiak a vízigényesebb ételeket is választják. Például a fenti táblázatban a csirke az a táplálék, amelynek legnagyobb a vízlábnyoma, napi 161 gallon. A húsnak és más állati termékeknek a súlya vagy a tápértéke egységenként általában nagyobb, mint a gabona, zöldség vagy bab, mivel az állatállomány és a baromfi nagy mennyiségű takarmányt fogyaszt, gyakran gabonából. Teljes vízlábnyomukat a vízlábnyom összeadásával határozzák meg. az összes takarmánynövény az élelmi állat élettartama alatt, valamint az ivás és a takarítás viszonylag kis része.

Az interaktívban kiemelik az amerikai átlagos növényi olaj-fogyasztást, amely több mint kétszerese az 1960-as szintnek. Ennek nagy része a feldolgozottabb élelmiszerek fogyasztásának köszönhető. Az átlag amerikai évente 25 000 gallon szójababot eszik meg. Ez elegendő víz körülbelül 350 kád feltöltéséhez! Az amerikai cukorbevitel szintén 14 százalékkal nőtt 1960 óta, ami évi 2010 gallonnak felel meg. Sokat írtak a hús (és a mandula) vízlábnyomáról, de a cukor nem tartalmaz tápértéket, ezért a termeléséhez felhasznált hatalmas források nem olyan előnyösek.

A globális népesség és a jólét növekedésével az olyan gyorsan fejlődő országokban, mint Kína, India és Brazília, többen fognak enni több - és vízigényesebb - ételt, csakúgy, mint az amerikaiak. Amint ez a tendencia növekszik, nagyobb a vízigény más nagy vízfelhasználási ágazatokban, például az energia és a nyilvános ivóvízellátás iránt, nem beszélve az éghajlat miatti nagyobb csapadékváltozásról. 2030-ra a Nemzeti Hírszerző Tanács előrejelzései azt sugallják, hogy a körülbelül 9 milliárd lakosú világnak 35 százalékkal több vízre, 40 százalékkal több energiára és 50 százalékkal több élelemre lesz szüksége. Egy másik jelentés becslése szerint 2030-ra a világ népességének közel fele élni fog a víz által megterhelt területeken az év legalább egy részében.

Végül a világ lakói több vizet fognak enni, ami azt jelenti, hogy figyeljük, mit eszünk, nemcsak a személyes, hanem a társadalmunk egészsége érdekében is.

Kai Olson -Sawyer a GRACE Communications Foundation vezető kutatási és politikai elemzője.