Olimpiai álmok

Írta: Matt Schuman

tribune

Robert Rodriguez mindent megtesz annak érdekében, hogy megvalósítsa a 2008-as kínai olimpiai játékokon való részvétel álmát.

Bárhová megy, ahová kell mennie, még akkor is, ha ez nem mindig szórakoztató.

Éppen ezért a 15 éves Evans úgy döntött, hogy megteszi a hosszú, 15 napos kirándulást Bakuban, Azerbajdzsánban, ahol az USA-csapatért versenyzett a 2006. évi Aliyev-kupán, május 6–10. Azerbajdzsán a leginkább muszlim nemzet, amely a Kaszpi-tengerrel határos Irán és Oroszország között.

Rodriguez ötödik lett annak ellenére, hogy egyetlen meccsét elvesztette a verseny második helyezett orosz Jevgeni Averinnek a 106 font/48 kilogrammos súlycsoportban.

A Greeley West High School másodéves számára ez nem egy életen át tartó tapasztalat volt, hanem annak a tanulási folyamatnak a része, ami ahhoz szükséges, hogy a nemzetközi amatőr ökölvívó színpad egyik legjobbja legyen.

Megtanultam „verekedés helyett több ökölvívást” - mondta Rodriguez. - Több ütés, mozgás és oldalra lépés. Csak edzők dolgoznak velünk egy az egyben.

Az utazás azonban nehéz volt, ami megnehezítette Robert számára, hogy a legjobb legyen. Az Egyesült Államok Olimpiai Bizottsága nemrég az USA Boxingtól finanszírozta, így az utolsó pillanatig nem tudta meg, hogy képes lesz-e menni. USA-s csapatruhája csak két nappal indulás előtt érkezett meg, jegyei pedig csak egy nappal az útja előtt érkeztek meg.

Azerbajdzsánban a kommunikáció olyan rossz volt, hogy Rodriguez csak e-mailben tudott kommunikálni családjával, beleértve apját és edzőjét, Jeff Rodriguezt.

Ha ez nem volt elég rossz, a Team USA edzői úgy döntöttek, hogy nem hoznak mérleget, hogy segítsék az ökölvívókat nyomon követni a súlyukat.

"A bokszolók ekkora mértékben élnek vagy halnak" - mondta az apja. "Én és pár másik apám beszélgettünk, és ettől kissé fel voltunk háborodva, mert sok gyerek súlya alatt két-három fontot nyomott."

Jeff úgy véli, ez az egyik oka annak, hogy Robert küzdött a harc közben.

"Robert soha nem vesztette el a harcot" - mondta Jeff. „Ez egy dolog, amiről mindig is megbizonyosodtunk. Tudja, mikor kell súlyt hozni, és általában igazunk van a súlyban. Lehet, hogy kicsit alul vagyunk, de soha nem haladjuk meg többet, mint egy font.

Természetesen az USA csapatának is meg kellett küzdenie a világ jelenlegi feszültségeivel. A csapatnak azt mondták, hogy ne viselje az USA ruházatát a város körül. Robert számára a legfélelmetesebb rész csak a város körüli autózás volt.

- A vezetés félelmetes volt. A sofőrök, nem tartják be a szabályokat. Egy nap taxival mentünk, és mindannyian féltünk, hogy beszállunk ”- mondta Robert. - Elkezdtük használni a buszt.

Természetesen volt néhány otthoni kényelem. Ehetnek csirkét és spagettit, és igen, még a McDonald's-t is.

- És sok kenyér - sok kenyér - mondta Robert.

És bár nehéz út volt, nem volt teljes pazarlás.

"Minden edzőtől tanulok egy kicsit, így többet tudok" - mondta Robert.