Mennyi a megelőzés fontja igazán?

szerda

A megelőző orvoslás egyszerűen nem fizet a jelenlegi amerikai orvosi rendszerben.

Arthur Agatston, a South Beach-i diétás orvos a múlt héten érkezett a városba, és a filézett halak között próbálta meggyőzni, hogy a betegei már ritkán szenvednek szívrohamban.

Mivel szinte bárkinek gyorsan elmondja - mint mondta nekem, még mielőtt leültünk volna görög ebédünkre -, véletlenül diétás orvos. Képzéssel kardiológus. 20 évet töltött kutatásokkal és betegekkel Miamiban, mielőtt 2003-ban megjelent volna a kis táplálkozási kiáltványa. Azóta és annak különböző spinoffjaival azóta közel 20 millió példány kelt el.

De Dr. Agatston idejének nagy részét még mindig dolgozó kardiológusként tölti. Miután megjelent az első könyv, nyitott egy magánrendelőt, ahol mindenkit kezel a helyiektől, akik ismerték őt, amikor ő még egy orvos volt, gazdag dél-amerikaiakkal, akik bejárnak a híres South Beach-i orvoshoz.

A praxis 2800 beteggel rendelkezik, és amire Dr. Agatston emlékeztetni tud, a múlt évben csak hárman szenvedtek szívrohammal. "A szívroham lényegében eltűnik a gyakorlatomból" - mondja Long Island-i árnyalatú akcentusával.

Ez egy meglehetősen lenyűgöző állítás, az a fajta állítás, amelyet várhatóan hallhat valaki, aki tudja, hogyan kell eladni egy terméket. Ha Dr. Agatston alaposan átnézné az aktáit, kíváncsi lennék, találkozhat-e még néhány szívrohammal, esetleg olyan betegek között, akiket rendszeresen nem lát.

De nagyobb pontja egy teljesen jó: ma már hatalmas mennyiséget tudunk arról, hogyan lehet megelőzni a szívrohamot olyan erős gyógyszerekkel, mint a sztatinok, a dohányzásról való leszokás, a testmozgás és a diéta. Megfelelő megelőző ellátással az emberek akár 80 százalékkal is csökkenthetik a szívroham kockázatát - becsülik a kardiológusok.

"Jelentős javításokat hajtottunk végre a megelőzés terén" - mondja Dr. Gregg W. Stone, a Columbia Egyetem kardiovaszkuláris kutatásainak igazgatója. „De nehéz. Gyakori látogatásokra, szoros kapcsolatra van szükség az orvos és a beteg, valamint egy nagyon elkötelezett beteg között. ”

Pontosan ezt a légkört próbálja megteremteni Dr. Agatston gyakorlata. Az ottani ápolónők konkrét koleszterincélokat adnak a betegeknek, hogy teljesítsék és segítsék kezelni az általuk szedett gyógyszerek mellékhatásait. A táplálkozási szakember, Marie Almon, elég gyakran találkozik a betegekkel, hogy megvitassák a valós kérdéseket, például hogyan tartsák be a magas rosttartalmú mediterrán étrendet akár körutazás vagy üzleti út során is.

Az orvosi gyakorlatnak ez a fényes példája csak egy probléma: pénzveszteség.

Nézze, a megelőző orvoslás egyszerűen nem fizet a jelenlegi amerikai orvosi rendszerben. "A betegekkel eltöltött idő - szinte megjutalmazunk" - mondja Dr. Agatston. Vagy ahogy Dr. Valentin Fuster, az American Heart Association volt elnöke fogalmaz: „Egyáltalán nincs ösztönzés. Ez egy katasztrófa."

Ez nyilván izgalmas időszak az egészségügyi reform számára. Kaliforniában és Massachusettsben az állami tisztviselők bejelentették az egyetemes egészségbiztosítás biztosításának tervét. A múlt héten az üzleti kerekasztal vezetője, a nagyvállalati lobbicsoport és Andy Stern, a szakszervezet vezetője közösen tartottak sajtótájékoztatót, hogy felhívják az egyetemes lefedettséget. Bush elnök a tegnap esti Unió állapotának beszédének nagy részét saját egészségbiztosítási ötleteinek szentelte. A biztosítások számának csökkentésére irányuló törekvés, amely most megközelíti az 50 milliót, már régóta esedékes.

De a biztosítás hiánya csak egyike az egészségügy két hatalmas problémájának. A másik az a perverz ösztönző rendszer, amely drága tesztek és eljárások felé sarkallja az orvosokat és a betegeket, amikor az olcsóbb megelőző intézkedések valóban jobb eredményeket hozhatnak. Részben ennek eredményeként a költségek gyorsan növekednek a biztosítással rendelkező 250 millió ember számára.

A szívápolásban a nukleáris vizsgálatok és az invazív eljárások, például a bypass műtétek hoznak pénzt. Egyedül a Medicare csaknem 15 milliárd dollárt, vagyis teljes költségvetésének mintegy 5 százalékát fizette kiiktatásért, stentért és más invazív kardiológiáért 2005-ben - állítja Jonathan Skinner, a dartmouth. Mégis, sok beteg számára nincs tudományos bizonyíték arra, hogy a sztentek vagy a műtét meghosszabbítaná az életet.

Dr. Agatstonnak nincs szüksége Medicare-visszatérítésre a megélhetéshez. Könyvei, a legújabb „The South Beach Heart Program”, „külső jövedelmet” jelentettek számára, ahogy finoman fogalmaz. "Megengedhetem magamnak, hogy szentebb legyek, mint te" - mondja.

Gazdag pártfogó hiányában sok más, a szívbetegség megelőzésére összpontosító klinika küzd a túlélésért - mondja Dr. Richard Pasternak, a Harvard Medical School kardiológusa és a Merck & Company ügyvezetője. A háziorvosok, a hátfájást kezelő orvosok és a cukorbetegséget kezelő orvosok egyaránt hasonló kihívásokkal néznek szembe.

Fontos megjegyezni, hogy a megelőző ellátásból származó gazdasági előnyök néha eltúloznak. Sajnos a legolcsóbb betegek gyakran azok, akik nem részesülnek semmilyen ellátásban, mert sokan meghalnak, mielőtt elérnék az orvosilag drága aranyévet.

De a megelőzés politikai esete - az erkölcsi eset - támadhatatlan. És amennyiben a drogok és az életmód megváltoztatása váltja fel a műtétet, nem csupán kiegészíti, a megelőző ellátás segíthet megtérülni.

Tekintettel az egyetemes biztosítási mozgalom elindulására, a reform legvalószínűbb útja valószínűleg a helyi önkormányzatokon vagy más kísérleti programokon keresztül halad, és ezek egy része elkezdődik.

Humana, a biztosító és Dr. Fuster hamarosan megkezdenek 6000 magas kockázatú beteget tanulmányozni, részben azért, hogy jobban megértsék, hogyan lehet őket rávenni a megelőző lépések megtételére. A Medicare eközben kísérletezik az orvosok teljesítményének fizetésével járó ösztöndíjakkal.

"Még mindig többet fizetünk, ha a betegeknek több szövődménye van és több szolgáltatást kapnak, mint amikor jobb eredményeket érnek el" - mondta nekem nemrég Dr. Mark McClellan, a Medicare korábbi igazgatója.

A prevenciós lökés továbbra is a massachusettsi pillanatra vár - egy aláíró esemény arra, hogy országos beszélgetés témájává váljon, ahogy Massachusetts egészségbiztosítási terve tavaly az egyetemes lefedettség érdekében tette. Dr. Agatstonnak, akinek van tapasztalata arról, hogy felhívja az emberek figyelmét, egyetlen ötlete van.

"Az az álmom volt, hogy elmegyek egy vállalathoz, és azt mondom:" Minden vezetője és minden magas kockázatú alkalmazottja jöjjön el a gyakorlatunkra, és ha eltalálják a céljainkat és mégis szívrohamot kapnak, milliót adunk dollárt - mondta Dr. Agatston. "A feleségem és az ügyvédeink azt mondják:" Ezt nem teheted meg! "De őszintén szólva ez az álmom."