Különjelentés: Háziállataink mérgezése

A tudósok és a kormányzati szervek több mint 100 háziállat pusztulásának okát keresik

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Regisztráció "data-newsletterpromo button-link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "ArticleBody">

"Az egyetlen lehetőségem az volt, hogy kissé anyagilag felelősségteljes legyek, és hogy őt eutanizálják" - mondja szomorúan Valentine ", ami szörnyű választás volt. 13 éves korom óta nem sírtam így."

Közel két héttel később, március 16-án, a kanadai székhelyű Menu Foods, a kanadai állateledel-gyártó bejelentette, hogy több mint 60 millió doboz és tasak nedves macska- és kutyaeledelt állítanak elő, amelyeket a kanadai Emporia és NJ Pennsauken területén gyártanak. 2006. december 3. és március 6. között. A hatalmas visszahívás 95 különböző márkát érintett - a Food Lion és a Wal-Mart általános, bolti címkéitől az úgynevezett "prémium" háziállatokig, mint az Iams és a Science Diet. (Kattintson ide a teljes visszahívási lista megtekintéséhez.) A vállalat azóta kiterjesztette visszahívását az áruházak polcain lévő összes eredetileg kivont termékre, annak érdekében, hogy - állítása szerint - az esetlegesen beszennyezett áruk ne kerüljenek az élelmiszerellátásba.

A vállalat csaknem egy hónappal korábban, február 20-án kapott jelentéseket a lehetséges problémákról. De a lakosság figyelmeztetése helyett 40–50 kutya és macska „kóstolási kísérletét” kezdeményezte. A vizsgálati állatok közül hét veseelégtelenségben halt meg, március 2-tól kezdődően, öt nappal a teszt megkezdése után. A vállalat továbbra sem tett semmit, több mint két hétig várt, mielőtt végre intézkedett volna.

A Menu Foods országszerte 15 macska és egy kutya elhullását (a tesztalanyokat is beleértve) a beszennyezett grubnak tulajdonítja. De mások azt állítják, hogy a számok sokkal magasabbak. A 30 000 állatorvos tagsággal büszkélkedő Állat-egészségügyi Információs Hálózat arról számol be, hogy legalább 471 állat betegedett meg és 104-en haltak meg a szennyezett chow fogyasztása miatt. Sarah Tuite, a Menu Foods szóvivője nem volt hajlandó kommentálni az első kísérleti állat elhullása és a visszahívás dátuma közötti késési időt. Ami a halálbecslések ellentmondását illeti, elismerte, hogy "a média beszámolói alapján valószínűleg növekedni fog", de szerinte a Menu Foods-nak "minden esetet eseti alapon kell vizsgálnia".

A vállalat úgy véli, hogy a Kínából behozott búza glutén okozza a problémát, amely körülbelül ugyanabban az időben kezdődött, amikor a fehérje (a mártás sűrítésére használt) új szállítóra váltott.

A New York-i Állami Mezőgazdasági és Piaci Minisztérium (NYSDAM) megállapította, hogy a vállalat tesztelésre benyújtott három (gyanús búzasikérből készült) élelmiszer-mintából kettő tartalmazott aminopterin néven ismert kémiai anyagot. Az aminopterin egy toxin, amely az 1940-es években volt az első olyan gyógyszer, amely "tartós remissziókat eredményezett akut leukémiás gyermekeknél" - mondja Andre Rosowsky, a Dana-Farber/Harvard Rákközpont felnőtt felnőtt onkológus professzora. Az 1960-as években az orvosok az aminopterint használták abortuszok kiváltására, de betiltották, miután számos sikertelen eljárás súlyosan rosszul fejlődő csecsemőket eredményezett. Rosowsky szerint az aminopterin az Egyesült Államokban és Kanadában már nem használatos, csak "kísérleti eszközként" a laboratóriumokban.

Az aminopterin megakadályozza, hogy a folsav, a B-vitamin-komplex része, elősegítse a sejtek replikációját; ez a vegyület szükséges az egészséges emberek sejtosztódásához, de rákos betegeknél halálos lehet, mert a rákos sejtek gyorsabb szaporodását is segíti. A rövid ideig tartó rákterápiát azóta leukémiás betegeknél más gyógyszerekkel, például metotrexáttal helyettesítették, amelyet könnyebb előállítani, hosszabb az eltarthatósága és kevesebb mellékhatása van (mérgező lehet a májra, de sok esetben károsodást okozhat) megfordítható vagy csökkenthető, ha a betegek abbahagyják a szedését).

Kína és néhány más ország azonban jóváhagyta az aminopterint patkányméregként történő felhasználásra, a Los Angeles Times. Az Food and Drug Administration (FDA) jelentése szerint a vegyi anyag halálos koncentrációja hárommillió rész (ppm) patkányokban; a szennyezett élelmiszer-mintákban talált mennyiség 40 ppm volt. Feltételezik, hogy a méreg azért került a chow-ba, mert a kínai gazdák permetezték vele terményeiket, beleértve a búzát is, hogy megvédjék őket az éhes rágcsálóktól.

Stephen Sundlof, az FDA Állatorvosi Központjának igazgatója szerint azonban az ügynökség vizsgálata nem korlátozódik a búzasikérre. "Ez minden bizonnyal valószínű gyanúsított" - mondta egy sajtótájékoztatón. "De vannak más gyanúsítottak is, és továbbra is a takarmány minden összetevőjét megvizsgáljuk." Tuite, a Menu Foods szóvivője elmondta, hogy a vállalat "még mindig megpróbálja kitalálni, hogyan került az [aminopterin] az ételbe, ezért úgy gondolom, hogy ebben a szakaszban felelőtlenség lenne tőlünk azonosítani, hogy pontosan melyik összetevő volt, amíg meg nem tudjuk végérvényesen. "

Sundlof megjegyezte, hogy az FDA ugyanolyan hatáskörrel rendelkezik az állateledel felett, mint az emberi élelmiszer-ellátás nagy részében. "Valójában nincsenek különbségek az állati táplálék és az emberi táplálék szabályozásában" - mondja. "Ugyanazok, akik ellenőrzik az emberi tápláléknövényeket, ellenőrzik az állateledel növényeket is", a létesítményeket magas vagy alacsony kockázatúnak minősítik, majd alaposabban figyelik a magas kockázatú helyszíneket.

"Hagyományosan az állateledel-előállítókat alacsony kockázatúnak tekintik, mivel kevés kivételtől eltekintve, és ez bizonyosan az egyik ilyen kivétel, az állateledel nagyon biztonságos" - teszi hozzá Sundlof. "A háziállatoknál nem volt sok betegség az állateledel következtében." David Elder, az FDA Állategészségügyi Központjának Felügyeleti és Megfelelőségi Irodájának igazgatója egy korábbi sajtótájékoztatón elmondta, hogy az ügynökség inkább az állati eredetű élelmiszerek és gyógyszerek tesztelésére és jóváhagyására támaszkodik, mielőtt azokat forgalomba hozzák, nem pedig rutinellenőrzésre. a "korlátozott források" miatt.

A visszahívás részletei kísérteni kezdték Jim Valentine-t, aki emlékezett rá, hogy bár Silvust rendszerint száraz élelemmel táplálta, február elején az Iams Select Bites-t szórta rá. Fiatalabb macskája, Tiki nem nyúlt hozzá a cucchoz, de Silvus nem tudott betelni. Valentine felváltotta a díszes viteldíjat a száraz étellel. Három héttel később vett egy második tasak nedves ételt. Aztán elkezdett néhány fizikai változást észlelni Silvusban még néhány nedves étkezés után. Legfőképpen a macskának megduzzadt az alsó ajakja, és jelentős súlyt fogyott. Az evést is abbahagyta. Valentine feltételezte, hogy Silvus kerülte a kemény ételt, mert elrontotta a nedves csemege, ezért többet kínált a Select Bitesből.

Körülbelül négy héttel azután, hogy először megvásárolta a puha rögöket, Valentine az eddig egészséges és most hanyatló Silvust elvitte állatorvoshoz. A diagnózis veseelégtelenség volt. Silvusnak - amelynek súlya közel 30 százalékkal zuhant 18 fontról 13 fontra - megnagyobbodott a veséje. Rendkívül magas volt a kreatininszintje (a foszfokreatin, az izomban energiatároló molekula bomlásának mellékterméke), amelyet általában a vesék elimináltak, és rendkívül magas volt a BUN (vér karbamid-nitrogén) szintje, amely méri a karbamid-hulladék (a fehérje emésztésének mellékterméke).

Az állatorvos intravénásan adott folyadékot, de a vérszint nem javult. Három nappal később Silvus meghalt. Valentine kitette macskája többi áhított nedves eledelét a szomszédos macskáknak enni. Most attól tart, hogy akaratlanul is megmérgezte őket. "[Az egyik visszahívott márka] pontosan ugyanaz a márka, amelyet elkezdtem etetni a Silvussal" - mondja Valentine, aki megjegyzi, hogy az Iams nedves ételek csomagjain található termékek száma éppen a visszahívott termékek körén kívül esett. Csomagjain a dátumkódok 6256 és 6293 voltak; a visszahívási tartomány 6339-től 7073-ig terjed. Ennek ellenére Valentine úgy véli, hogy macskája ételmérgezés áldozata lett, felvetve a kérdést, hogy a visszahívás elég széles-e.

"A macska eltűnt; így vagy úgy nem tudom bizonyítani, de a macskám február elején teljesen egészséges volt" - mondja Valentine. - Csak nem volt semmi baja.

Ez a történet visszhangozza Mao, Mary Massie kilenc és fél éves macskájának történetét. Massie Mao-t cicaként fogadta el Ashville-ben, USA-ban, és a háziállat a most 32 éves tulajdonosát követte Athénba, Ga., San Bernardino, Kalifornia, és végül Charlotte-ba, ahol Massie dolgozik. képzőművészeti diplomát szerzett a Charlotte-i Észak-Karolinai Egyetemen.

Massie elmondja, hogy az elmúlt két évben táplálta Mao-t, egy szürkésfehér macskát, bokros szőrű és mosómedves farokkal, Iams Select Bitesszel. Február 24-én a macska energiaszintje alacsony volt, és megtagadta az ételt, bár megállás nélkül ivott vizet. Három nappal később Massie elvitte Maót az állatorvoshoz, aki veseelégtelenséget diagnosztizált a macskán. Másnap Massie eutanizálta Maót.

Richard Goldstein, a Cornell Egyetem Állategészségügyi Diagnosztikai Központjának vese szakembere szerint az összes visszahívással érintett állat a mérgezés hasonló jeleit mutatta. "Van egy sajátos patológiás jelenség, amelyet látunk, amely az akut tubuláris nekrózis - a vese tubulusainak akut károsodása, amely ezekhez a szép jellegzetes [kerek] kristályokhoz kapcsolódik, vagy ezekhez kapcsolódik, amelyeket az állatok veséiben és vizelet - mondja. Hozzáteszi, hogy emiatt a vér kreatininszintje a normálistól kétszer-tízszer magasabbra nő.

Goldstein szerint a központ egy-két nappal a visszahívás előtt mintákat kapott mind az élelmiszerekből, mind az állati maradványokból a Menu Foods-tól. Folyadékkromatográfia-tömegspektrometriával (olyan folyamat, amely elválasztja az összetett keverékeket és elemzi az összetevőket a tömeg/töltés arány mérésével) a kutatók összehasonlították az élelmiszerben lévő vegyszereket a szokásos penészgombák, nehézfémek és etilénglikol (vagy fagyálló, amely Goldstein szerint a veseelégtelenség első számú oka). Valamennyi teszt eredménye negatív volt.

Cornell kezdeti tesztjei nem voltak meggyőzőek, ezért az egyetem mintákat küldött a NYDASM élelmiszer-biztonsági laboratóriumába, amelynek kibővített szennyezőanyag-készlete van, hogy összehasonlítsa az étellel. Ez a labor UV-detektorra váltás után észlelte az aminopterint, hogy segítsen nekik vizualizálni a mérget; eleinte nehéz volt meghatározni az étel nyúlós állaga miatt, ami megnehezíti a gépükbe történő betöltést, majd az alkatrészek elkülönítését. Goldstein szerint Cornell most megpróbálja megismételni az NYDASM eredményeit, és megpróbálja végérvényesen bebizonyítani, hogy az aminopterin a bűnös. "Ennek bizonyításához meg kell találnunk a vegyületet az elhullott macskák szövetében vagy a beteg macskák vizeletében" - mondja.

Ha meg tudjuk erősíteni "azt, amit Albany-ban találtak", folytatja, "elkezdhetjük vizsgálni, hogy képesek vagyunk-e [szűrővizsgálatot] végezni az állattartók és állatorvosok számára" annak megállapítására, hogy egy állatot megmérgeztek-e.

Carly Bloom, a Massachusetts Grafton állatorvosa szerint a visszahívás óta drámai megugrás történt azon aggódó tulajdonosok számában, akik háziállatokat - főleg macskákat - hoznak vérmunkára, kifejezetten veseműködésük ellenőrzésére. Minden vesebetegség tüneteit mutató hányás - hányás, letargia, étvágytalanság, fokozott vizeletürítés és egyes esetekben olthatatlan szomjúság - 48 órás intravénás folyadékot, például sóoldatot vagy laktált gyűrűseket kapnak a kiszáradás korrigálása, az elektrolitellátás és az öblítés érdekében ki a vesetubulusokban elhelyezkedő kristályok. "Amennyire látom, ezek a macskák elég jól teljesítettek" - mondja Bloom. "A múlt héten volt olyan esetem, hogy visszahívott ételeket fogyasztottam, megemelkedett veseenzimekkel érkeztem, két napig intravénás folyadékot szedtem, majd normális veseértékekkel rendelkeztem. Egy héttel később ellenőriztem, és még mindig jól van."

Jim Valentine és Mary Massie mindketten felvették a kapcsolatot az FDA helyi nyomozóival elhunyt háziállataikról, és Massie úgy véli, hogy legalább a Menu Foods-tól meg kell követelni, hogy megtérítse az állatorvosi számláit, amelyek összege közel 400 dollár volt. "Ha a termékünk okozza a kedvtelésből tartott állatok betegségét vagy halálát, akkor a Menu Foods vállalja a felelősséget" - mondja Tuite, a cég szóvivője, aki a visszahívás teljes költségét mintegy 25-35 millió dollár elmaradt bevételre becsüli. A Menu Foods arra kéri az állattartókat, hogy őrizzék meg az állat-egészségügyi nyilvántartások és az orvosi számlák másolatait, valamint az állateledel-vásárlásokról szóló bizonylatokat.

De bármilyen pénzbeli kompenzáció elsápadna ahhoz az árhoz képest, amelyet a háziállattartók fizetnek. "A Menu Foods nem hozhatja vissza Maót" - mondja Massie. "Még mindig kissé meglepődtem, amikor kinyitom az ajtót, és nem vár rám. Nagyon hiányzik."