Hercules tizenegyedik munkája a Hesperidák almáit

A Hesperidák almája

Szegény Herkules! Nyolc év és egy hónap után, tíz emberfeletti munka után, még mindig nem állt le a horgon. Eurystheus további két munkát követelt a hőstől, mivel nem tartotta megfelelőnek a hidrat vagy az augeusi istállókat.

Eurystheus megparancsolta Herkulesnek, hogy hozzon neki arany almát, amely Zeuszhoz, az istenek királyához tartozott. Hera ezeket az almákat nászajándékként Zeusznak adta, így ez a feladat bizonyosan lehetetlen volt. Hera, aki nem akarta látni, hogy Hercules sikerrel jár, soha nem engedné meg, hogy ellopja a nyeremények egyikét,?

Ezeket az almákat egy kertben tartották a világ északi szélén, és nemcsak egy Ladon nevű százfejű sárkány őrizte őket, hanem a hesperidák is, nimfák, akik Atlas lányai voltak, az égboltot tartó titán és a föld a vállán.

Heszperidák a kertben. Itt az alma egy fán van, és a sárkány Ladon inkább egyfejű kígyóra hasonlít.
London E 224, tetőtéri vörös alak hydria, kb. Kr. E. 410–400.
A fénykép a londoni British Museum megbízottjainak jóvoltából

Hercules első problémája az volt, hogy nem tudta, hol van a kert. Líbián, Egyiptomon, Arábián és Ázsián utazott, közben kalandokat folytatott. Kyknos, a háborúisten fia, Ares állította meg, aki követelte, hogy Hercules harcoljon meg ellene. Miután a harcot mennydörgés szétverte, Hercules továbbment Illyriába, ahol megragadta Nereus tengeristent, aki ismerte a kert titkos helyét. Nereus mindenféle alakzattá alakította magát, megpróbált elmenekülni, de Hercules szorosan tartott és nem engedte el Nereust, amíg meg nem kapta a szükséges információkat.

Herkules harcol Kyknos ellen
Toledo 1961.25, tetőtéri vörös alak kylix, kb. Kr. E. 520-510.
Maria Daniels fényképe a Toledo Művészeti Múzeum jóvoltából

Kutatását folytatva Herculest megállította Antaeus, a tengeri isten, Poseidon fia, aki harcra is kihívta Herculest. Hercules egy birkózó mérkőzésen legyőzte, felemelte a földről és összetörte, mert amikor Antaeus megérintette a földet, erősebbé vált. Ezt követően Hercules találkozott Busirisszel, Poseidon másik fiával, elfogták, és oltárhoz vezették, hogy emberi áldozat legyen. De Hercules megszökött, megölve Busirist, és továbbment.

Herkules birkózik az Antaeusszal
Tampa 86.29, tetőtéri fekete figura nyakú amfora, kb. I. E. 490–480.
Maria Daniels fényképe a Tampai Művészeti Múzeum jóvoltából

Herkules a Kaukázus-hegy sziklájához érkezett, ahol Prométheusz volt láncolva. Prometheust, az isteneket gúnyolódó trükköt, aki ellopta tőlük a tűz titkát, Zeusz szörnyű sorsra ítélte. A hegyhez volt kötve, és minden nap jött egy szörnyű sas, aki megette a máját, és elkapta Prometheus megkínzott testét. Miután a sas elrepült, Prometheus májja megnőtt, és másnap újra és újra el kellett viselnie a sas fájdalmas látogatását. Ez 30 évig tartott, amíg Hercules megjelent és megölte a sasot.

Sas kinyújtott szárnyakkal.
Philadelphia MS553, korinthusi alabastron, kb. I. E. 620–590.
Maria Daniels fényképe a Pennyslvania Egyetem Múzeumának jóvoltából

Hálából Prométheusz elmondta Herkulesnek az alma megszerzésének titkát. Atlaszot kellene utánuk küldeni, ahelyett, hogy ő maga menne. Atlas annyira gyűlölte az ég és a föld feltartását, hogy beleegyezett az almák elhozatalába, hogy terheit Herkulesre hárítsa. Minden úgy történt, ahogyan azt Prometheus megjósolta, és Atlas elment az almákért, miközben Hercules az Atlas helyén ragadt, szó szerint a világ súlyával a vállán.

Nő zsonglőrködik almával.
Toledo 1963.29, tetőtéri vörös alak, fehér alapú pyxis, kb. Kr. E. 470–460.
Maria Daniels fényképe a Toledo Művészeti Múzeum jóvoltából

Amikor Atlas visszatért az aranyalmákkal, azt mondta Hercules-nek, hogy maga viszi el őket Eurystheusba, és megkérte Herculest, hogy maradjon ott, és tartsa fenn a nehéz terheket a hátralévő időben. Hercules ravaszul beleegyezett, de megkérdezte Atlaszt, hogy csak egy pillanatra visszaveheti-e, míg a hős puha párnát tett a vállára, hogy segítsen elviselni az ég és a föld súlyát. Atlas letette az almát a földre, és a vállára emelte a terhet. Ezért Hercules felvette az almát, és gyorsan elszaladt, eseménytelenül visszavitte Eurystheushoz.

Egy utolsó probléma volt: mivel az istenekhez tartoztak, az alma nem maradhatott az Eurystheusnál. Miután Hercules minden nehézségen átesett, hogy megszerezze őket, vissza kellett adnia Athénának, aki visszavitte őket a világ északi szélén lévő kertbe.

Herkules a Hesperidák kertjében.
Néha a hős a kertben van ábrázolva, annak ellenére, hogy Apollodorustól az a történet áll rendelkezésre, hogy ő maga küldte oda az Atlasz helyett.
London E 224, tetőtéri vörös alak hydria, kb. Kr. E. 410–400.
A fénykép a londoni British Museum megbízottjainak jóvoltából

Ha többet szeretne megtudni ezekről a témákról, olvassa el a További források című cikket.

Ez a kiállítás a Perseus Project adatbázis anyagainak egy része, és szerzői jogi védelem alatt áll. Kérjük, küldje el nekünk észrevételeit.