Valójában Walford ebédje meglep egy kicsit. Tányérján a kaliforniai Venice Beach-i két irodai asszisztens egyike készíti el az ételt, amelyet nem említett új könyve, a "Beyond the 120-Year Diet", 1986-os könyvének "The 120" frissítése. -Éves étrend. " Ez egy kis szelet ínyenc pizzát tartalmaz zöldségekkel, grillezett tököt és egy maréknyi penne tésztát paradicsommártással. Walford biztosítja, hogy ez nem a szokásos déli átütése: "Tegnap este kint ettem, és maradtak maradványok, ezért hazahoztam őket." De a férfi nem az aszkéta, akinek feltételezhetjük. Valójában a Walfordra vonatkozó számos feltételezés nem felel meg.
Nem az átlagos fehér bevonatú laboratóriumi patkány
Az biztos, hogy a 76 éves Walford nem szokványos. Borotvált fejet és rozmár bajuszt űz, és meglehetősen bohém életet él egy deszkás kereskedelmi épületben, csak néhány lépésre a velencei sétánytól - egy hely, ahol az emberek gördeszkán kavarognak, tetoválnak, és néha kooky elméleteket vallanak . Szépirodalmat és verseket publikált, előadóművészettel és más expedíciókkal bűvölve, bejárta Afrikát.
Pedig Walford több mint 50 éve kitűnő gerontológus karriert is fenntart. Kalandor, valamint tudós, leginkább a Bioszféra 2-ben elért kétéves munkájáról, az önfenntartás utópikus üvegházi kísérletéről ismert, amelyet az arizonai Oracle-ben hajtottak végre. Mivel sok termése kudarcot vallott, a bioszféra akaratlanul is emberkutatássá vált súlyos kalória-korlátozásban - valójában ez az egyetlen ilyen tanulmány, amelyet emberen végeztek.
De a Bioszféra komoly fizikai károkat is okozott Walfordnak. Heti hat napon át a mezőkön dolgozott egy sérült hát, amely végül műtétet igényelt. Rosszabb esetben dinitrogén-oxid-mérgezést szenvedett, mert a szerkezet üvegháza megakadályozta, hogy az ultraibolya fény behatoljon és elvezesse a mezőgazdasági mellékterméket. Az ebből eredő idegkárosodás megnehezítette Walford járását. Amikor találkozunk, kissé görnyedten ül az íróasztala mögött egész idő alatt. Gyengébbnek és kicsinyebbnek tűnik, mint vártam.
A kalória-korlátozás tudománya
Az az elképzelés, hogy az emberek 50 százalékkal tovább élhetnek, ha kevesebbet esznek, extrapolálják az állatokkal végzett munkától - mondja Walford. Az első kutatást, amely kimutatta, hogy a kalóriatartalmú patkányok hosszabb ideig élnek, mint rendszeresen táplált társaik, 1935-ben végeztek a Cornell Egyetemen. Az elmúlt 65 év későbbi tanulmányai (Walford becslései szerint a témáról 2000–3000 tanulmány készült) hasonló eredményeket hoztak, és azt is jelezték, hogy a korlátozott kalóriatartalmú étrendet folytató állatoknál kisebb a rák, az arteriosclerosis és az autoimmun betegség előfordulási gyakorisága. Az eredmények annyira ígéretesek voltak, hogy az Országos Öregedési Intézet (NIA) most évi 3 millió dollárt fordít a kalóriakorlátozás tanulmányozására, főleg patkányokban és majmokban, és a múltban finanszírozta Walford munkáját.
Walford az 1960-as évektől kezdve úttörő kalória-korlátozási munkát végzett az állatokkal. Megállapította, hogy az állatok nemcsak tovább élnek, hanem jobban is. Például a Journal of Gerontology szaklapban végzett 1987-es tanulmánya azt találta, hogy amikor változó korú egereket helyeztek el forgórudakra izomerejük és koordinációjuk tesztelésére, akkor a kalória-korlátozott 31-35 hónapos egerek ugyanúgy teljesítettek, mint - 15 hónapos társaiknak. Hasonlóképpen, az idősebb egerek is jól jártak a labirintus tesztjein, jelezve, hogy a mentális funkciókban nem volt látható csökkenés. "Az emberek azt mondják, hogy nem akarnak 120 évig élni, mert azt gondolják, hogy 40 évig gyengék lesznek" - mondja Walford. "Nem veszik észre, hogy a kalóriakorlátozás meghosszabbítja az életképesség és a jó egészség időtartamát."
Nem ismert, hogy a CRON diéta pontosan hogyan hosszabbíthatja meg az életet, de számos elméletet javasoltak. "Az egyik az, hogy az állatok, ha táplálékhiánnyal küzdenek, a növekedésből és a szaporodásból származó energiát újracsatornázzák karbantartásba és javításba" - mondja Walford. Más elméletek szerint az étrend korlátozhatja a sejtkárosító szabad gyököket, csökkentheti a vércukorszintet és az inzulint, vagy megakadályozhatja az immunrendszer romlását.
Walford elismeri, hogy nem tudjuk biztosan, hogy az igaz-e a rágcsálókra, vonatkozik-e az emberekre, bár a Wisconsini Egyetemen és az NIA-ban folyamatban lévő vizsgálatok, amelyek majmokat használnak alanyként, jobb ötletet nyújthatnak nekünk. A 10 évig tanulmányozott majmoknál alacsonyabb a cukorbetegség aránya, mint rendszeresen táplált társaiknál. Mark Lane, Ph.D., az NIA Idegtudományi Laboratóriumának táplálkozási és molekuláris fiziológiájának vezetője és a tanulmány vezető kutatója szerint a normálistól magasabb szinten tartják a DHEA hormon szintjét is, amely az ifjúsághoz kapcsolódik.
Ismét a legközelebbi dolog egy emberi vizsgálathoz Walford bioszféra kísérlete. Két év funkcionális kalória-korlátozás után a lakosoknak csökkent a vérnyomása, a vér koleszterinszintje és a vércukorszint, ami Walford szerint az öregedés markere. Lane azonban nincs meggyőződve - annak ellenére, hogy Walford munkáját nagy tiszteletben tartja. "A tanulmány azt mutatja, hogy a kalóriakorlátozás révén pozitív egészségi változásokat okozhat az emberekben, de az általam látott adatok nem mutatnak semmit az öregedésről."
Saját tengerimalac
Walford, aki jelenleg a Bioszféra 2-ről szóló videofilmet szerkeszt és állatkísérleteket végez az UCLA-nál, maga 1984 óta tartja be a CRON diétát. Ma körülbelül 134 fontot hordoz 5 láb 8 hüvelykes keretén. "A beállított pontom körülbelül 155" - mondja. "Nagy tízes birkózó bajnok voltam a Chicagói Egyetemen, és le kellett edzenem, úgyhogy elég jól tudom." Alacsony súlyának megőrzése érdekében naponta körülbelül 1600 kalóriát fogyaszt, de azt állítja, hogy nem érzi nélkülözését. - Egy idő után megszokja - mondja. "Ha megváltoztatja étkezési szokásait, hogy több teljes ételt (bab, rizs, zöldség és gyümölcs) tartalmazzon, akkor kevesebbet fog enni."
Walford körülbelül hetente egyszer étkezik, általában a környék egyik finom éttermében. Otthon, egy tipikus napon, a reggeli lehet egy banán-eper turmix vagy fél csésze köles búzacsíra és gyümölcs. Az ebéd egy nagy tál hallé (aludttejből készült) és egy teljes kiőrlésű tekercs vagy egy szardínia szendvics. Hetente egyszer vacsorára Walford saját készítésű megasalátáját kínálja, amely nyers zöldségek (saláta, spenót, paprika, brokkoli, édesburgonya, hagyma, káposzta), rizs és bab választékából áll, és drága ( a legjobbat kapja, hangsúlyozza) balzsamecetet és olívaolajat. A vacsora tekercs és zsírmentes joghurt sárgabarackkal desszertként egészíti ki az ételt. A diéta alig alkalmas ínyenceknek, de ez sem olyan szigorú, mint a szerzetes étlapja.
A 21. század Walford szerint a "hosszú életű társadalom" kora lesz. A közeljövőben a modern biológia fejlődése megtörténik, amely meghosszabbítja az életszakaszokat. "De a kalória-korlátozás az egyetlen dolog, amiben most már viszonylag magabiztosak lehetünk. Ha szeretne lógni, hogy kihasználja az újabb technikákat, amikor azok elérhetővé válnak, akkor most ezt kell tennie."
A CNN Interactive nem hagyja jóvá a külső webhelyeket.
