Évente ezernyi műanyagot eszel meg

Habár vízben, levegőben és közönséges ételekben bővelkedik, nem világos, hogy ez milyen hatással lehet egészségünkre.

KIADOTT 2019. június 5

A műanyag tudósok mikroplasztikának nevezett apró darabjai mindenütt megtalálhatók. A tenger fenekén ülnek, tengerparti homokba keverednek és fújnak a szélben. Ők is bennünk vannak.

Tavaly októberben nyolc ember székletmintájában találtak mikroplasztikai műanyagokat, amelyek részt vettek egy kísérleti tanulmányban annak feltárására, hogy mennyi ember használhat akaratlanul műanyagot.

Most egy új tanulmány a folyóiratban Környezettudomány és technológia szerint lehetséges, hogy az emberek évente 39 000-52 000 mikroplaszt részecskét fogyasztanak. Hozzáadott becslések szerint mennyi mikroplasztot lehet belélegezni, ez a szám meghaladja a 74 000-et.

Hogyan becsülték meg ezt a tartományt?

A mikroplasztikus részecske bármely öt milliméternél kisebb műanyagdarab, de sokuk sokkal kisebb, és csak mikroszkóp alatt látható.

A tanulmány áttekintette a sörben, sóban, tenger gyümölcseiben, cukorban, alkoholban és mézben található mikroplasztikákkal kapcsolatos meglévő kutatásokat. Annak kiszámításához, hogy egy ember hányszor fogyaszthatja el ezeket a cikkeket egy év alatt, a tanulmány az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának ajánlásait vizsgálta.

Jelenleg az élelmiszerekben található mikroplasztikával kapcsolatos kutatások az átlagember által elfogyasztott kalóriáknak csak 15 százalékát képviselik.

A kutatócsoport olyan vizsgálatokat is megvizsgált, amelyek áttekintették az ivóvízben és a levegőben lévő mikroműanyagok mennyiségét. Azok az emberek, akik az ajánlott vízmennyiséget csapvízzel teljesítik, évente további 4000 műanyag részecskét emésztenek be, míg azok, akik csak palackozott vizet isznak, további 90 ezret fogyasztanak - állapította meg a tanulmány.

A tanulmány szerzője, Kieran Cox arra számít, hogy következtetései alábecsülik, és valószínűleg az emberek sokkal többet fogyasztanak.

- Sok olyan termék, amelyet úgy tekintettünk, hogy nyersen eszel. Még nem jutottunk el a műanyag csomagolások rétegeihez és rétegeihez ”- mondja Cox. "Azt hiszem, valószínűleg az a helyzet, hogy több műanyagot adnak hozzá, mint amennyire rájövünk."

Egy tanulmány, amely 2018-ban jelent meg a folyóiratban Környezetszennyezés arra a következtetésre jutott, hogy az emberek nagyobb valószínűséggel lenyelik a műanyagot a poruk révén a környezetükben, mint a kagylók fogyasztásával.

Milyen egészségügyi hatások vannak?

Tehát mi történik a műanyaggal, ha már a testében van? Belép a véráramba? Bélbe süllyed? Vagy egyszerűen átmegy anélkül, hogy kárt okozna?

A tudósok még mindig nem egészen biztosak abban, hogy a test mikroműanyagokat képes elviselni, és hogy mekkora kárt okoznak. 2017-ben a londoni King's College tanulmánya azt feltételezte, hogy idővel a műanyag bevitelének kumulatív hatása mérgező lehet. Különböző típusú műanyagok eltérő mérgező tulajdonságokkal rendelkeznek. Néhányat mérgező vegyi anyagokkal, például klórral készítenek, míg mások nyomokban vesznek fel olyan vegyszereket, mint a környezetben található ólom. Ezeknek a toxinoknak az idővel történő felhalmozódása hatással lehet az immunrendszerre.

Amikor Johns Hopkins kutatói megvizsgálták a mikroműanyaggal szennyezett tenger gyümölcseinek fogyasztását, azt is megállapították, hogy a felhalmozódott műanyag károsíthatja az immunrendszert és felboríthatja a bél egyensúlyát.

Cox szerint a tudósok megkérdőjelezik, hogy megértsék, milyen dózisnál kezdik a mikroplasztikák észrevehető egészségügyi hatásait. A légszennyezéshez vagy a káros építőanyagokhoz hasonlóan azok is, akiknek nagyobb az expozíciójuk vagy a meglévő körülmények, kevésbé képesek elviselni a műanyagokat.

Leah Bendell, a kanadai Simon Fraser Egyetem ökotoxikológusa szerint Cox tanulmánya leegyszerűsítve vizsgálja meg a sok változóval járó komplex kérdést, „de azt a következtetést vonhatom le, hogy szerintem sok mikroplasztikát fogyasztunk.”

Fontos megjegyezni, hogy a mikroműanyagok töredékek, pelletek, gyöngyök, rostok és filmek formájában érkeznek. Számos különböző anyagból, több száz különböző kémiai adalékanyagból állhat. Ezért leírja, hogy a mikroműanyagok „több személyiséggel” rendelkeznek. Egyesek mérgező vegyi anyagokat hordozhatnak, míg mások alkalmas baktériumok és paraziták vektorai lehetnek.

Műanyagmentes étrend?

Az emberek sok csatornán keresztül fogyasztják a mikroműanyagokat. Elfogyaszthatjuk őket tenger gyümölcseinek fogyasztása közben, belélegezhetjük őket, vagy nyomtalan mennyiségű műanyag csomagolást fogyaszthatunk.

Ezért nehéz teljesen elkerülni őket, mondja Cox, „ha nem is lehetetlen”.

Bizonyos életmódbeli változások, például a csapvíz ivása palackozott víz helyett, csökkentenék az ember által elfogyasztott mikroműanyagok mennyiségét - mondja.

Az általuk áttekintett kutatások közül a mikroszálak voltak messze a leggyakrabban megtalálható műanyagok. Mikroszálak olyan textíliákból, mint a nejlon és a poliészter. Gyakran lemossák a ruhákat, és a mosógép szennyvízén keresztül jutnak az ökoszisztémába.

A műanyag töredékei, mint például a táskákhoz és szívószálakhoz használtak, a második leggyakoribb műanyag.

Cox azt mondja, reméli, hogy kutatásai rámutatnak arra, hogy a műanyag szennyezés túlmutat a tengeri vadon.

"Nem tartottuk magunkat potenciális [műanyagszennyezés] hatásnak" - mondja -, de vagyunk. "