"Ez a teszt szemét": Szakértők és volt alkalmazottak azt állítják, hogy a Szilícium-völgy indítása hamis vérvizsgálaton alapulva hamis "sejtkorokat" ad.

Az életkor csak egy szám, hacsak nem a "sejtkorodról" beszélsz.

vérvizsgálat

A celluláris életkor a Szilícium-völgyi Telomere Diagnostics nevű vállalat szerint többet árul el az egészségéről, mint egy születési dátum valaha.

A Telomere Diagnostics egy 99 dolláros otthoni vérvizsgálati készletet ad el, amely megmondja az ügyfeleknek a telomerek átlagos hosszúságát, a DNS-nk apró védősapkáit, amelyek vélhetően megvédenek minket az öregedés folyamatos kopásától.

Ezután a vállalat egészségügyi tanácsokat kínál a teszt eredményei alapján.

A telomereket egyes kutatók az öregedés szent szemcséjének tekintik. Ez azért van, mert más tényezőktől, például a génjeitől vagy a nevelésétől eltérően a telomér hossza változónak tűnik a sokféle tevékenységre adott válaszként. Vállaljon rendszeres testmozgást, és a telomerjei növekedni fognak - állítja a Telomere Diagnostics. Kezdjen el bánni a gyorsétteremmel, és ezek összezsugorodnak.

"Ez olyan, mint egy fitneszkövető a DNS-edhez" - mondta Jason Shelton, a Telomere Diagnostics vezérigazgatója a Business Insider-nek. "Az elvégzett műveletek alapján változhat, és azonnal láthatja az eredményeket."

De a Telomere Diagnostics három eredeti alapítója közül kettő, valamint a NASA telomerekre szakosodott kutatója nem olyan biztos.

Elizabeth Blackburn, a San Francisco-i Kaliforniai Egyetem biológusa, aki 2009-ben elnyerte a telomerekkel végzett munkájával Nobel-díjat, 2010-ben megalapította a Telomere Diagnostics céget. A társaság továbbra is Nobel-díjas képeket mutat a weboldalán, de Blackburn elhagyta a cég több mint öt évvel ezelőtt aggódott a termékei miatt.

Elissa Epel, az UCSF másik kutatója, aki a társaság alapítója Blackburn-nel, ugyanezen okokból egyidejűleg távozott.

Mindkét kutató azt mondta a Business Insider-nek, hogy megkérdőjelezik a Telomere Diagnostics teszt hatékonyságát. A Telomere Diagnostics egykori munkatársa elmondta, hogy olyan gyakorlatoknak volt tanúja, amelyek kétségeket ébresztettek a vállalat tisztaságával, a tudományos pontosság iránti elkötelezettséggel és a magán egészségügyi információk kezelésével kapcsolatban.

A telomerek feltörekvő tudománya

2009-ben Blackburn az orvosi Nobel-díjat osztotta meg munkájával, amely megmutatta, hogy sejtjeink kromoszómáinak - a DNS-t tartalmazó keresztcsont alakú szerkezeteknek - finom szerkezetek vagy telomerek vannak, amelyek segítenek megvédeni genetikai anyagunkat a kopástól.

Lelkesedést váltott ki a telomerek kutatásában. Közel 1300 "telomer" szót tartalmazó papír jelent meg 2017-ben - ez csaknem tizennégyszeres növekedés 1991-hez képest, amikor kevesebb mint 100 ilyen papír volt.

De a telomer hossza, az egészség és az öregedés közötti kapcsolat még nem egyértelmű.

A rövidebb telomerek a betegség magasabb arányához, a daganat gyorsabb növekedéséhez és az életkorral összefüggő degenerációhoz kapcsolódnak. De a hosszabb telomerek nem kapcsolódtak ellentétes eredményekhez; számos újabb kutatás nem talált összefüggést a hosszú telomerek és a pozitív egészségügyi hatások között, és a normálisnál hosszabb telomerek szintén a rák megnövekedett kockázatához kötődtek.

Úgy tűnik, hogy sok tevékenység képes növekedni vagy tompítani a telomereket, a testmozgástól a dohányzásig, de a tudósok még nem tudták bizonyítani, hogy ez a kapcsolat ok-okozati. Ez azt jelenti, hogy még mindig nem értjük teljesen a telomereket, illetve azok szerepét az öregedésben és a betegségekben. Tehát a telomerjeinek egészségügyi beavatkozásként történő meghosszabbítása vagy rövidítése vitathatatlanul korai és a legrosszabb esetben káros, egyes szakértők szerint.

És nincs elismert optimális telomerhossz az egészség szempontjából. Blackburn szerint ez problematikussá teszi azt az elképzelést, hogy valakinek elmondják a sejt korát a telomerek hossza alapján - legalábbis egyelőre.

További akadály, hogy a telomer hosszának mérése a tesztelésükhöz használt módszer függvényében változik. Egyes vizsgálati eljárások az adott vérminta összes telomerjének hosszát vizsgálják, és megadják az átlagot - a Telomere Diagnostics által alkalmazott módszert -, míg más tesztek kizárólag a mintában található legrövidebb telomerekre koncentrálnak.

Sok kutató szerint azonban a telomer tudomány nagyon ígéretes terület a jövőbeli tanulmányok számára. Ha a nagy populációkra tekintünk, a telomerek érdekes dolgokat sejtetnek arról, hogy az étrendtől a dohányzásig minden hatással van sejtjeinkre, valamint arra, hogy képesek-e önmagukat helyrehozni és feltölteni.

"A telomer analízisek kutatása, magas színvonalú ellenőrzésekkel, kellően nagy és gondosan elvégzett kohorsz vizsgálatokkal, tudományosan értékes" - mondta Blackburn. "Éppen az az érték, amelyet az egyének kereskedelmi tesztelése végez, anélkül, hogy egyértelműen elmondanám a tesztelt személyeknek az egész történetet, amit megkérdőjelezek."

A NASA tudósai szerint Scott Kelly űrhajós "kulcsot dobott" a hipotézisbe a telomerekről

Az öregedéssel, a stresszel és a betegségekkel való potenciális kapcsolatuk miatt a telomerek különösen érdeklik a NASA kutatóit.

A NASA ikertanulmányának részeként a kutatók Scott Kellyt és azonos ikertestvérét, Markot használják annak feltárására, hogyan változik az űrrepülés intenzív stressze a test belsejében. Scott egy évig az űrben élt, míg Markja a Földön maradt, és a tudósok megvizsgálták Scott génjeit, miután visszatért.

Találtak bizonyítékot arra, hogy egy test megpróbálja megvédeni magát a megterheléstől. De telomerjei nem úgy reagáltak, ahogy a tudósok várták. Ahelyett, hogy zsugorodnának, ahogy a telomerek vélhetően a stresszre vagy a negativitásra reagálnak, tovább nőttek.

Susan Bailey, a sugár-rákbiológia professzora és a Nelly egyik vezető kutatója, akik a Kelly ikreket tanulmányozzák, a Business Insidernek elmondta, hogy a felfedezés "kulcsot vetett a hipotézisbe", miszerint az egészséges magatartás meghosszabbítja a telomereket, míg az egészségtelen rövidíti őket.

Emlékeztető volt - mondta -, hogy mennyire nem tudunk még mindig a telomerek, az egészség és az öregedés összefüggéseiről.

"Nagyon sok jó kutatás bizonyítja, hogy a rövidebb telomerek a szívbetegséghez kapcsolódnak, míg a hosszabbak a megnövekedett kockázatokkal járnak, mint például a rák" - tette hozzá Bailey. "Azt hiszem, egyensúlyba kell hozni ezeket a dolgokat. Ez nem csak annyi:" Ó, nekem hosszabb a telomerem, ezért tovább fogok élni és egészségesebb leszek. " Lehet, hogy tovább él, de rákot is kaphat. "

A Nobel-díjtól a pimasz indulásig

Miután felfedezte a telomereket, Blackburn úgy vélte, hogy ezek mérése lehetőséget adhat az orvosoknak és a betegeknek arra, hogy korán észrevegyék a rossz egészségi állapot jeleit. Tehát 2010-ben megalapította a Telome Health-t az Epellel és egy másik UCSF-kutatóval, Jue Lin-nel, aki továbbra is a vállalat tudományos tanácsadó testületében dolgozik, de azt mondta a Business Insider-nek, hogy "nem nagyon" van velük kapcsolatban. Az indítás célja a telomerkutatás ütemének felgyorsítása volt.

"Az volt a elképzelésünk, hogy bevonjuk az embereket a kutatásokba [beleegyező űrlappal], felelős módon elmondjuk nekik az eredményeiket, és többet megtudunk a tesztelés hatásairól" - mondta Epel.

Blackburn társalapító, igazgatósági tag és a társaság tudományos tanácsadó bizottságának elnöke volt.

Blackburn számos szakterületen dolgozó kollégája kétségeit fejezte ki a 2010 és 2013 közötti vérvizsgálat hasznosságával kapcsolatban, de a teszt hasznosságát 2013-ban a The New York Times-nak adott interjújában "nem gondolták" -nak nevezte.

Néhány hónappal az interjú után Blackburn elhagyta a Telome Health-et. A döntés - mondta a Business Insider-nek - egy belső konfliktus eredménye volt. Az igazgatóság egyik tagja egy TA Sciences nevű kiegészítő céggel akart összefogni, amely növényi kivonatos tablettát gyártott, amely állítása szerint meghosszabbíthatja a telomereket, és leküzdheti az öregedést és a betegségeket.

Blackburn szerint aggályai vannak azzal kapcsolatban, hogy a TA-65 néven ismert kiegészítés "nagyon tudományosan megalapozott kockázatot hordoz magában a rák kialakulásában". A testület leszavazta Blackburnt.

"Ez elegendő volt ahhoz, hogy megszakítsam [a] kapcsolatomat a céggel" - mondta.

A TA-65 telomerázzal készül, egy enzimmel, amely úgy tűnik, hogy a telomereket megnyújtja. Számos biológus, köztük Blackburn kutatása szerint ez a növekedés a rákos sejtek csírázását is előidézheti, megkönnyítve számukra a szaporodást.

Jim Cich, a TA Sciences elnöke a Business Insidernek elmondta, hogy szerinte Blackburn kétségei "olyan aggodalom körül forognak, amelyet néhány ember a telomer biológia korai szakaszában érzett", hozzátéve, hogy ezek az aggodalmak "jelenleg elavultak a legtöbb ember gondolkodásával. telomer biológusok. "

A Genome Medicine folyóiratban 2016-ban megjelent tanulmány szerint azonban a telomeráz deaktiválása - szemben a reaktiválással, amint azt a TA-65 állítja - ígéretes rákellenes kezelés lehet.

Cich szerint azonban a TA-65 biztonságos és hatékony.

"A TA Sciences több millió dollárt költött terméktesztekre, köztük kettős-vak, placebo-kontrollos klinikai vizsgálatokra, amelyek bizonyítják a TA-65 hatékonyságát és biztonságosságát" - mondta.

A cég elhagyása után egy éven belül Blackburn lemondott minden vezetői szerepéről, és saját tőkéjét nonprofit szervezeteknek adományozta. Epel és Lin Blackburn társalapítói szintén ugyanezen okból távoztak akkor.

"A vállalat iránya eltávolodott a megalapozását megalapozó tudományos alapoktól" - gondolta Blackburn.

De a munka folytatódott. A vállalat Telomere Diagnostics névre változtatta a nevét, és 99 dollárért elkezdte értékesíteni TeloYears nevű telomer tesztkészleteit. Lin, a harmadik társalapító, ekkor csatlakozott a társaság tudományos tanácsadó testületéhez.

A teszt pontosságára vonatkozó kérdésre Jason Shelton, a Telomere Diagnostics vezérigazgatója elmondta, hogy mióta 2014-ben vezető szerepet vállalt a vállalatnál, "továbbra is erősen elkötelezettek vagyunk a telomer tudomány előmozdítása mellett". Ebből a célból a társaság egy szakértői folyóiratban tavaly közzétett egy cikket, amely szerint a társaság telomer mérési technikái tudományosan érvényesek.

Shelton szerint a társaság kapcsolata a TA Sciences-szel "megszűnt", amikor 2014-ben átvette.

Ma a Telomere Diagnostics egy másik kiegészítőt értékesít, amely állítása szerint tudományos kutatáson alapul, amely összefüggéseket talált a különféle vitaminok - köztük a D és E vitaminok - és a hosszabb telomerek között.

Alexandre Levert, az igazgatótanács tagja szerint, aki a társaság francia részvényesét képviseli, a Telomere Diagnostics most anyagilag jól teljesít. Levert a Business Insidernek elmondta, hogy 2017 a bevételek szempontjából az egyik "eddigi legerősebb év" volt.

Hogyan határozza meg a Telomere Diagnostics a sejtek életkorát

A TeloYears tesztből származó sejtkorának megszerzésének folyamata némileg hasonló ahhoz a folyamathoz, amelyet a genetikai és az ősöket tesztelő vállalatok használnak. Az ügyfelek postán kapnak egy dobozt, amely biológiai minták készítésére szolgáló készletet tartalmaz (a TeloYears vért használ; más vállalatok nyálat használnak). Az ügyfelek betartják az utasításokat, majd a vérmintájukat visszaszállítják a céghez feldolgozás céljából.

Miután az orvos aláírta a megrendelést, az ügyfelek postai úton kapnak egy jelentést, amelyben azt mondják nekik, hogy sejtjeik kora "a TeloYears-ben" idősebb-e vagy fiatalabb, mint a tényleges életkoruk. Ez az eredmény azt jelzi, hogy "mennyire öregszik az ember" - mondta Shelton.

"Eredményeit felhasználhatja általános egészségi állapotának javításához azáltal, hogy ... motivációt talál arra, hogy lépéseket tegyen az öregedési folyamat lassításáért" - olvasható a Telomere Diagnostics weboldalán.

A vállalat szerint ezek a lépések több testmozgást, alvást és egészségesebb étkezést jelentenek.

"A TeloYears eredményei ismételt teszteléssel is felhasználhatók annak nyomon követésére, hogy a választása hogyan befolyásolja az öregedést" - áll a leírásban.

Mindezek az ajánlások "józan ész", mondta Lin, a harmadik társalapító az Business Insider-nek. Ennek ellenére elmondta, hogy a teszt sok ember számára hasznos lehet, akiknek "nincs motivációjuk egészségük javítására vagy fenntartására".

"Ha a telomér hosszának ismerete lehetővé teszi számukra ezt a motivációt, az potenciálisan felhasználható lehet" - mondta Lin.

"Nem hittem a tudományban"

A Telomere Diagnostics volt munkatársa, aki 2017-ben szerződéses alapon dolgozott a cégnél felügyelőként, a megtorlástól való félelem miatt név nélkül beszélt a Business Insiderrel tapasztalatairól.

Több esemény nyugtalanságot okozott az általa végzett munkával kapcsolatban - mondta. Egy alkalommal elmondta az alkalmazott, hogy a Telomere Diagnostics ügyfele panaszkodott, hogy a TeloYears eredményei pontatlanok voltak. Az ügyfél elmondta, hogy mivel rendszeresen sportolnak és egészségesen étkeznek, fiatalabb "sejtkorúnak" kell lenniük, mint amit a teszt eredményezett. Az alkalmazott szerint a Telomere Diagnostics úgy reagált, hogy új csomagot küldött a vásárlónak, majd új eredményeket adott, amelyek évtizedekkel fiatalabb új "sejtes kort" mutattak.

"A teszt szemét" - mondta a nő, hozzátéve: "Nem hittem a tudományban."

Shelton cáfolta, hogy a cég valaha is összeállította volna a számokat egy jelentésben, és szerinte ez a magatartás alapot jelent egy alkalmazott elbocsátására.

A volt alkalmazott azt is állította, hogy több olyan szervezési hibát észlelt a laboratóriumban, amely veszélyeztette a betegek magánéletét. Kétszer is látta, hogy a munkatársak véletlenül összekeverték az ügyfelek tesztjeit - mondta, ami arra késztette őket, hogy egy ügyfél egészségügyi adatait rossz személynek küldjék el. Az egyik ilyen esetben egy ügyfél visszaküldött egy másik beteghez tartozó jelentést - állította.

Shelton szerint ez a két hiba valóban előfordult, de szerinte "mindkettőt azonnal kijavították".

Végül az alkalmazott azt állította, hogy a Telomere Diagnostics laboratóriumát egyszer egerek fertőzték meg. Azt mondta, hogy a vezetőséggel folytatott megbeszéléseken "újra és újra" felvetette a kérdést, de "az emberek nem hallgattak volna". Leszokott.

"Ez a labor a legmocskosabb, a legjobban elcseszett labor, amit életemben láttam" - mondta a nő, hozzátéve: "Őszintén megdöbbentem, hogy még mindig léteznek."

A volt alkalmazott a Szilícium-völgy vérvizsgálati startan Theranos laboratóriumában is dolgozott, amelyet botrány sújtott, és szeptemberben bejelentette a hivatalos feloszlatását.

Shelton nem cáfolta az egérfertőzéssel kapcsolatos állítást, de azt mondta, hogy "a kártevők nyomára az elfogadott kártevőirtási eljárások szerint kerül sor".

Levert, a Telomere Diagnostics igazgatótanácsának tagja egyetértett Sheltonnal, és elmondta a Business Insider-nek, hogy a vállalat laboratóriumában tett "rendszeres" látogatásai során soha nem látott semmilyen bizonyítékot a volt alkalmazott állításairól.

"Minden erőfeszítést egy igazán jó minőségű laboratóriumba fektetünk, ahol rendszeresen frissítünk" - mondta Levert. - Minden ellenőrzésünk nagyon pozitív volt.

2 alapító kérdéseket vet fel a pontossággal kapcsolatban

Egyes, a telomerekre szakosodott kutatók - köztük a Blackburn és az Epel - azt állították, hogy a tudomány még nem volt elég fejlett ahhoz, hogy bármely vállalat egészségügyi tanácsokat nyújtson a telomer hosszának mérése alapján.

"A telomer hossza egy másik kockázati tényező, csakúgy, mint a koleszterin" - mondta Epel a Business Insider-nek. "De a jelenlegi tesztek valószínűleg nem pontosak széles körű használatra, vagy egyszeri használatra az egyének számára."

Bailey, a NASA tudósa szerint néhány döntő lépésre volt szükség, mielőtt az ilyen teszteket megbízhatónak lehetne tekinteni.

"A legalapvetőbb szinten az egyik első dolog, amit tennünk kell, hogy szabványosítsuk a telomer hosszának mérését, és ügyeljünk arra, hogy eleve azt mérjük, amit gondolunk mérni" - mondta Bailey.

De Shelton, a Telomere Diagnostics vezérigazgatója szerint a telomerek alakíthatósága éppen ez teszi őket hasznossá.

"Ha elvégzi az ősök tesztjét, akkor nincs olyan push-up, amelyet megtehetne, ami megváltoztathatja, hogy hány százalékos ír vagy" - mondta Shelton. "De a telomer hossza a DNS azon egyedülálló részeinek egyike, amelyről a klinikai vizsgálatok kimutatták, hogy változnak az életmód sokféle módosítása alapján."

Shelton arra buzdította az ügyfeleket, hogy tegyenek többször is tesztet, hogy nyomon kövessék, hogyan változik telomer hosszuk mondjuk egészségesebb táplálkozás vagy rendszeresebb edzés alapján.

"Segíthetünk arra, hogy az embereket általános életmódjuk javítására ösztönözzék, és saját személyes útjukra indulhassanak át az emberiség talán legrégebbi és legfontosabb problémáján" - mondta. "Hogyan tegyen több évet az életébe, és hogyan tegyen több életet az évekbe?"

De természetesen minél többször veszi le a személy a TeloYears tesztet, annál több pénzt keres Shelton cége.