A méz az egyik leginkább hamisított étel a világon, és az amerikai kormány nem sokat tesz ennek orvoslására

2013 februárjában az Igazságügyi Minisztérium két fő mézimportőrt vádolt meg a "Honeygate hadműveletben".

világ

Az importőrök - a Honey Solutions és a Groeb Farms - hamis vagy hamisított mézet szállítottak Ázsia és Európa más országaiba, mielőtt elküldenék őket az Egyesült Államokba.

A mézmosási rendszer, amely a vállalatoknak segített elkerülni a 180 millió dolláros szállítási vámokat, elrejtette a méz valódi eredetét, így kevesen gyanították, hogy nem valódi.

Több mint hét évvel később sok mézünk még mindig hamis.

Nincs ok azt gondolni, hogy a hamis vagy hamisított méz veszélyezteti a közegészségügyet, de mégis probléma.

A gyártók vagy hígítják a valódi mézet növényekből származó sziruppal, például magas fruktóztartalmú kukoricasziruppal vagy répasziruppal. Vagy kémiailag módosíthatják a szirupokban lévő cukrokat, hogy valódi méznek tűnjenek.

A méztermesztők viselik a gazdasági terhet az árak alatt, amelyek működési költségeik fele alá süllyedhetnek.

"A hamisított vagy hamis méz lenyomja az igazi méz árát, veszteségessé téve a méztermelést" - mondta az Insidernek Kelvin Adee, az Amerikai Méztermelők Szövetségének elnöke. "A méhészeknek más jövedelemforrásokhoz kell fordulniuk, például maguknak a méz csomagolásához és kiskereskedelméhez, királynék/csalánkiütés értékesítéséhez vagy beporzási szolgáltatásokhoz. A méztermelés önmagában nem fenntartható lehetőség."

A hamis méz rossz a méhészek számára, és rossz a méheknek

A hamis méz pontos mennyisége a világon vitatható. A Honey Authenticity Project, az aktivisták és az ipar tagjai szövetségének elemzése alapján a hamis vagy hamisított mézek száma 33% -ra esik. Az Ausztráliában eladó méz 2018-as tanulmánya szerint a tesztelt termékek 27% -a hamis volt, vagy más összetevőket kevertek össze.

Az Egyesült Államokra jellemző számokat nehezebb elérni, de az egyik ügyvéd, aki számos, a mézmárkákat csalással vádoló csoportos kereset mögött áll, 70% -ot tesz ki.

Ez év elején a Vice több amerikai élelmiszerboltban tesztelte a mézmárkákat, és megállapította, hogy sokukat hamisították. De a fenyegetés túlmutat azon a kis arany medvén, amelyek a szupermarket polcain szegélyeznek - mondta Adee.

A méz óriási szerepet játszik az amerikai étrendben, évente mintegy 400 millió font kerül az ételeinkbe, nagy része feldolgozott élelmiszerekben, például gabonafélékben.

Az Egyesült Királyság méhészeit különösen erősen sújtotta. Az Egyesült Királyság 2018-ban az európai mézimport 47% -át kapta Kínából, de a Honey Authenticity Project laboratóriumi elemzése 11 szupermarket márkájáról megállapította, hogy egyik sem felel meg az EU címkézési szabványainak.

A hamisított méz végül is csökkenti a méz árát, állítják a méhészek. Néhány méhész szerint érdemesebb, ha a méhek a beporzásra koncentrálnak, nem pedig a méz termelésére. Ez egy ördögi kör, amely kevésbé hiteles mézhez vezet a piacon.

"Amikor az előállítási költség 2 dollár körül mozog, akkor nagyon nehéz versenyezni azokkal az árakkal, amelyek jóval egy dollár alatt vannak" - mondta Adee az Insider-nek.

"Vannak olyan méhészek, akik úgy döntöttek, hogy felhagynak és elhagyják az ipart" - tette hozzá.

És ez a méhekre nézve is rossz: A beporzással a méhek többet utaznak, így a csalánkiütés veszélybe kerülhet az új betegségeknek.

Hogyan működik a „mézmosás”

A "mézmosás" akkor terjedt el, amikor a kínai laboratóriumok elkezdték módosítani a magas fruktóztartalmú kukoricaszirupokat, hogy tiszta méznek tűnjenek.

Az ezekben a szirupokban lévő cukrok - az úgynevezett C4 cukrok - a hetvenes években népszerűvé váltak a mézhamisítók körében, magas fruktóztartalmú kukoricaszirup feltalálásával - állítja Richard Anderson, a Siratech texasi magánlaboratórium igazgatója, amely hamis és hamisított mézet észlel.

De hamarosan könnyen felfedezhetők voltak a tesztek során, ezért a mézhamisítók módosították módszereiket C3 cukrot tartalmazó növényekből kifejlesztett szirupok, például rizs, cékla vagy manióka felhasználásával.

"A [szabályozók] elkezdték keresni és elkapni az embereket, ezért áttértek más típusú szirupokra" - mondta Anderson.

A hamisított szirupokkal kisebb mennyiségű valódi méz hígítható. Közvetlenül a méhekkel is meg lehet etetni őket, helyettesítve a virágnektárt - mondta Anderson az Insidernek.

Korábbi mézhitelesítési tesztek elemezték a méz belsejében lévő virágport, és visszavezették őket a forrásukra. Néhány mézmosó azonban okos lett, és úgy kezelte a mézet, hogy nehéz nyomon követni. Anderson laboratóriumában SIRA tesztek folynak, amelyek elég kifinomultak ahhoz, hogy a mézhamisítási kísérletek nagy többségét elkapják.

"Vagy pollent vásárolnak, vagy egyedi gyártású szirupokat kevernek olyan mézzel, amelyben már van virágpor" - mondta Adee. "Úgy tűnik, minden egyes új teszt megjelenésekor nem sokáig találnak módot arra, hogy legyőzzék."

A „Honeygate” először a nemzeti figyelem középpontjába került

A 2013-as szövetségi vizsgálat megállapította, hogy a Honey Solutions és a Groeb Farms olyan országokat használt fel közvetítőként, mint Vietnam, Thaiföld, India, Tajvan, Törökország és Ukrajna, hogy leplezzék, hogy hamis mézet hoznak be Kínából.

Ez a gyakorlat évekkel később is fennmarad az American Bee Journal folyóiratban közzétett 2017. októberi jelentés szerint. Az elemzés összehasonlította az ezekből az országokból származó mézimportot a méhkasokhoz képest, és megállapította, hogy a számok nem adódtak össze.

Eseteik megoldása érdekében mind a Honey Solutions, mind a Groeb Farms megállapodtak abban, hogy vállalati megfelelőségi programokat hajtanak végre.

A Honey Solutions képviselője elutasította az Insider észrevételeit a megfelelőségi program végrehajtásával kapcsolatban.

A Groeb Farms, Inc. 2013 októberében csődöt jelentett. A Natural American Foods - jelenleg Sweet Harvest Foods néven - csődeladáson vásárolta meg eszközei egy részét, beleértve a gyártóberendezéseit is.

John Rzeszut, a Sweet Harvest Foods marketing és ügyfélfejlesztésért felelős alelnöke az Insidernek elmondta, hogy a vállalat mézét az Intertek teszteli, amely a termékek tesztelésének, ellenőrzésének és tanúsításának globális vezetője.

Rzeszut nyilatkozatában elmondta, hogy a Sweet Harvest Foods "számos kormányzati és ipari szervezet szigorú felügyelete alatt működik", beleértve az USDA-t és az FDA-t is, és "nagy erőfeszítéseket tesz az általunk nyert méz nyomon követhetőségének biztosítására" az összes terhelés tesztelésével. méz, hogy megerősítse származási országát.

"Ez a teszt, amely a méziparban gyakori, magában foglalja a virágforrások pollenjének elemzését, amelyet a méhek látogattak meg, amikor a nektárt a méz előállításához gyűjtötték" - mondta Rzeszut. "A mézmintákat egy világszínvonalú laboratóriumba küldik, amelyet számos ipari szereplő használ Németországban, és csak olyan mézet vásárolunk, amely sikeresen megfelelt a nyomonkövethetőségi teszten."

A Honeygate óta az ipar átláthatóság felé mozdult el. De a szakértők szerint ez nem elég.

A méziparnak alapvetően két módja van annak tesztelésére, hogy a méz hamis vagy hamisított-e: ellenőrizze eredetét vagy kémiai összetételét.

A méz eredetének ellenőrzése viszonylag egyszerű. Ha a gyártó szerint a méz az egyik helyről származik, de a laboratóriumi vizsgálatok azt mutatják, hogy egy másik helyről származik, akkor tudjuk, hogy valami nincs rendben.

De a nyomonkövethetőséget tanúsító szervezeteknek - mint a True Source Honey - való megfelelés önkéntes. Az USDA méz osztályozási rendszerét pedig nem hajtják végre, és nem igényel ellenőrzéseket az "A" osztály megszerzéséhez.

A méztermelők kémiailag megváltoztathatják a mézet is, hogy összetévesszék a kémiai nyomonkövethetőségi vizsgálatokat. A méz hitelességének tesztelésének legjobb módja a kifinomultabb kémiai vizsgálatok, például a SIRA, vagy a magmágneses rezonancia képalkotás.

Nehéz megtudni, hogy hány mézgyártó cég használja valójában ezeket a teszteket. Az amerikai mézgazdálkodási minisztérium egy része, a mézipar vezetőiből álló Nemzeti Méztanács képviselője nem válaszolt a megjegyzéskérésekre.

"Egyénileg azok az emberek, akik az ipart alkotják, vannak, akik nagyon érdekeltek a mézük hitelesítésében, és azt kell mondanom, hogy egyeseket nem érdekel" - mondta Anderson. "Azok, akik leégtek, nem akarnak újra megégni, de azok, akik a lehető legolcsóbb dolgokat akarják megvásárolni, és a lehető legmagasabb felárat szeretnék elérni - vannak olyan srácok is."

De ez nem azt jelenti, hogy az élelmiszer-nyomonkövetési programok haszontalanok. A Sweet Harvest az Insidernek elmondta, hogy a Michigan Állami Egyetem élelmiszer-hamisítási szakértőjével, John Spink-nel konzultálva kidolgozott szélesebb élelmiszercsalás-megelőzési program részeként nagy nyomon követi a nyomonkövetési eljárásokat.

A Sweet Harvest a brit kiskereskedelmi konzorcium, a külföldi beszállítói hitelesítési program és a globális élelmiszer-biztonsági kezdeményezés felügyelete alatt áll. A vállalat pollenanalízist is végez, és minden mézterhelést tesztel más cukrok - például nádcukor vagy kukoricaszirup - tekintetében, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem hamisítottak-e. Intézkedéseik között szerepel az olyan importőrök nyers mézének elutasítása, amelyek "elfogadhatatlan mennyiségű külföldi cukrot" tartalmaznak.

Az édes szüretet az USDA Process Verified Programja is tanúsítja - ez az egyetlen mézipari vállalat.

"Az USDA ellenőrizte beszerzési nyilvántartásainkat, megvizsgálta létesítményeinket, és ellátogatott a tengerentúli beszállítóink létesítményeibe, hogy megbizonyosodjon arról, hogy megfelelő nyomonkövetési protokollokat követünk" - mondta Rzeszut.

Amikor a mézimport teszteléséről kérdezték, az USDA az Insider-et az Food, Drug and Cosmetics Act végrehajtásáért felelős osztályhoz irányította.

Az FDA sajtóreferense, Peter Cassell az Insidernek elmondta, hogy fizikai ellenőrzés nélkül megtagadhatja vagy visszatarthatja az Egyesült Államokba behozott mézet. Innen a vállalatnak be kell szereznie a méz tesztelését - gyakran egy harmadik féltől származó laboratóriumból -, hogy támogassa az import jóváhagyását. Az FDA nem hajtja végre saját ellenőrző tesztjeit.

"Számos lépést tesznek meg a vállalatok, hogy termékeket kínáljanak az amerikai piacra importálásra, és a vállalat felelőssége, hogy kövesse ezeket a folyamatokat" - írta Cassell e-mailben.

De az FDA-nak megvannak a maga kihívásai.

A méz esetében megköveteli, hogy az adalékanyagokat összetevőként tüntessék fel, de ezeknek a szabályoknak nincs jogi végrehajtási mechanizmusa - jelentette a The Economist.

Az ügynökség elsődlegesen nem rendelkezik nagyszerű definícióval az autentikus mézről, így a kétértelműség megmarad, ami lehetővé teszi a gyártók számára a méhsejtek betakarítását még a méz teljes érése előtt - írja a The Economist.

Az FDA csak akkor lép fel a mézgyártók ellen, ha potenciális élelmiszer-biztonsági problémát észlel.

És bár a hamis méz csalásnak tűnhet a fogyasztók számára, és káros lehet az ipar számára, nincs bizonyíték arra, hogy nem biztonságos. A fogyasztóknak csak a magánszektor szavát kell elfogadniuk a hamisítatlan igazságért.